Si bien Colombia experimentó el año pasado una cifra récord de pasajeros aéreos en vuelos que salen o llegan, esa marca está acompañada de un flujo constante de personas que están en el país, se van y no regresan. De acuerdo con los datos publicados por el Departamento Administrativo de Aeronáutica Civil (Aerocivil), el año pasado el número de pasajeros aéreos alcanzó un nivel récord de 57.520.767, al juntar las cifras de vuelos nacionales con los de los itinerarios internacionales.
Ese nivel histórico obedece al aumento que se presentó en pasajeros de vuelos internacionales, pues en los vuelos domésticos se registró una reducción de 2,3 por ciento frente al año anterior. El número de pasajeros en los vuelos internacionales presentó un incremento de 7 por ciento, para un total de 24.656.485, según lo informado por la Aerocivil.
En cuanto a quienes entran al país, el año pasado arribaron a Colombia 6’496.434 viajeros no residentes, según el Ministerio de Comercio, 4’677.267 extranjeros no residentes (72 por ciento del total), lo que equivale a un incremento del 3,83 por ciento respecto de 2024. Mientras, la llegada de colombianos residentes en el exterior fue de 1’498.600 personas, 23,07 por ciento del total.
La brecha que no se cierra: más salidas que llegadas
El total de pasajeros que entraron al país en vuelos internacionales fue de 11.727.595, como lo muestran las estadísticas que lleva la Aeronáutica Civil. Pero quienes partían eran más: frente al número de ingresos, la Aerocivil reporta la salida del país, durante el 2025, de 12.928.950 pasajeros. Lo que significa que los pasajeros registrados viajando desde el país hacia el exterior durante el año pasado fueron 10,2 por ciento más de los que entraron en el periodo.
En otras palabras, en esos 12 meses, por cada 100 personas que estaban arribando al país había 110 saliendo, de acuerdo con las cifras divulgadas por la Aerocivil. Es decir, 1.201.355 personas que se fueron del país, no regresaron. De cada 100 que salieron, 9 lo hicieron para no regresar. Dicho registro del 2025 es el máximo histórico. Hasta ahora, el mayor número correspondía al 2022, con más de 547.000 personas que emigraron del país a través de vías regulares.
El dato, además, triplica el del 2024, año que registró 361.073 pasajeros que salieron del país y no regresaron. Se pasó a un ritmo de 3.291 personas por día frente a 989 por día durante el 2024.
Casi todos se van por aire
Las tendencias que muestran la salida y entrada desde y hacia el país de personas por vía aérea dan una idea clara del comportamiento total. La razón es que casi la totalidad de la emigración es por avión. De acuerdo con los registros de Migración Colombia, las salidas por aeropuertos representan el 97 por ciento del total. Quienes se van por tierra no alcanzan a ser el 3 por ciento; por mar, el 0,1 por ciento, y por río, solo 2 de cada 100.000 salidas.
Las razones del éxodo: economía, violencia y falta de oportunidades
De acuerdo con un estudio del Centro de Migración Mixta (MMC, por sus siglas en inglés) para América Latina, el 78 por ciento de los emigrantes que dejan Colombia y viven en las zonas urbanas lo hacen por motivos económicos. De este grupo, destaca que el 82 por ciento considera que no ganaba suficiente dinero en el trabajo que tenía y que el 65 por ciento de ellos consideró buscar otro trabajo antes de partir.
Le sigue como el segundo factor más mencionado (60 por ciento) la violencia, inseguridad y conflicto del país, un flagelo que sube al 71 por ciento si se les pregunta a las personas que viven en las zonas rurales. De acuerdo con ese informe, en el momento de ser publicado en mayo de 2025, Colombia tenía ocho conflictos armados internos activos que afectaron en mayor medida a zonas de frontera y rurales. Además, para ese mismo año, se registró la segunda mayor cifra de desplazamientos forzados (180.000 personas) desde 2016, año en el que se firmó el Acuerdo de Paz con las extintas Farc.
“Vivíamos en una zona donde el conflicto armado y las bandas delincuenciales eran parte de la vida diaria. Las amenazas constantes, el miedo a los enfrentamientos y la violencia que nos rodeaba nos hicieron sentir que nuestras vidas no tenían futuro”.
De ese grupo, resalta que el 58 por ciento intentó trasladarse a otra ciudad para mejorar sus condiciones y que el 54 por ciento de ellos buscó refugio en un lugar considerado más seguro dentro del país. Por lo general, las personas desplazadas internamente en Colombia proceden de departamentos como Valle del Cauca, Cauca, Nariño, Bolívar, Antioquia y Norte de Santander.
El tercer motivo para salir del país en el caso de los colombianos que viven en zonas urbanas es por razones personales o familiares (38 por ciento) y el cuarto es por la falta de acceso a servicios y/o corrupción (25 por ciento). Este porcentaje se eleva a 37 por ciento para los que viven en las zonas rurales.