El Tour Auvergne-Rhône-Alpes, anteriormente conocido como Critérium du Dauphiné, entra en su fase decisiva con tres jornadas de alta montaña y finales en alto que definirán al nuevo campeón de la carrera. Los colombianos Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) y Harold Tejada (Astana) son los corredores del país con mayores opciones de pelear por una etapa y de acercarse a los primeros lugares de la clasificación general.
Viernes: primera etapa de alta montaña
La primera etapa de alta montaña se disputará este viernes, cuando el pelotón recorra los 182 kilómetros entre Saint-Vulbas y Crest-Voland. La jornada contará con cuatro puertos de montaña: uno de tercera categoría, uno de segunda y dos de primera categoría, encadenados en el tramo final. El último ascenso estará ubicado en la meta, por lo que se espera una batalla directa entre los favoritos.
Sábado: el temido Grand Colombier
El sábado llegará una de las etapas más esperadas, entre La Bridoire y Grand Colombier, sobre 133 kilómetros, con el famoso ascenso que tantas veces ha sido protagonista en el Tour de Francia. La fracción tendrá seis puertos de montaña: uno de cuarta categoría, tres de segunda, uno de primera y el ascenso final, catalogado fuera de categoría. En el Grand Colombier, los ciclistas enfrentarán una subida de 8,5 kilómetros con una pendiente media cercana al 10 por ciento, un puerto ideal para los escaladores puros.
Domingo: final explosivo en Plateau de Solaison
Para rematar, el domingo la carrera concluirá con una etapa corta, pero muy exigente, entre Beaufort y Plateau de Solaison - Brison, de 120 kilómetros. La jornada tendrá cuatro premios de montaña: dos de primera categoría y dos fuera de categoría, en un recorrido diseñado para romper la clasificación general. En el tramo final, el pelotón afrontará el ascenso a Brison, una subida de 11 kilómetros con pendientes promedio del 8,9 por ciento, donde podría definirse el título del Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
Con estas tres etapas montañosas, Santiago Buitrago y Harold Tejada tendrán terreno ideal para mostrar sus condiciones como escaladores y buscar protagonismo en la recta definitiva de la competencia.