Un cementerio se convierte en espacio de vida y memoria
En el Cementerio Central de Palmira, donde reposan restos de cientos de personas desaparecidas en el marco del conflicto armado, emerge una experiencia restaurativa que reúne a firmantes del Acuerdo de Paz de 2016, exmiembros de la fuerza pública y familiares de víctimas. Con el apoyo de la Unidad de Búsqueda de Personas Desaparecidas (UBPD) y aliados, se trabaja en la identificación y dignificación de los restos ubicados en el llamado “patio del olvido”.
“El contexto del Acuerdo de Paz nos llevó a apoyar la búsqueda de víctimas civiles, fuerza pública y nuestros propios combatientes. Encontrar los restos de un menor que murió en combate y dignificar su memoria ha sido un logro personal y colectivo”, explica Gustavo Arbeláez Cardona, exmiembro del Comando Conjunto de Occidente de las Farc.
Construyendo dignidad con osarios y memoria
Un mural en el cementerio con la frase 'Nos juntamos para encontrarlos' simboliza este proceso de reconciliación. Bajo condiciones climáticas adversas, hombres y mujeres construyen osarios para los restos identificados, que suman más de 600 personas. Daniel Guerra, antropólogo de la UBPD, detalla que desde mediados de 2023 se ha avanzado en la caracterización y organización de inhumaciones colectivas en un área de alta densidad poblacional.
“La búsqueda no es solo técnica o legal, sino un acto de dignidad y compromiso ético con quienes han dedicado su vida a encontrar a sus seres queridos”, afirma Luz Janeth Forero, directora de la UBPD, destacando la colaboración entre instituciones y actores sociales en Palmira.
Excombatientes y familias trabajan en un nuevo vínculo de confianza
Un colectivo de 70 personas, integrado por excombatientes de las Farc, exmiembros de la fuerza pública y familiares de desaparecidos, ha transformado su relación histórica de conflicto en un trabajo conjunto por la memoria y la reconciliación. John León, exmiembro de las Farc, y Diego Bareño Mayor, del Ejército Nacional, resaltan que hoy una pala representa la construcción de paz y el pago de una deuda moral.
“Antes estábamos enfrentados, ahora cavamos para encontrar a quienes la guerra silenció. Esta experiencia nos ha transformado profundamente”, coinciden los líderes de los colectivos.
La Iglesia Católica y actores internacionales como el PNUD, la Misión de Verificación de la ONU, GIZ y la Embajada de Suecia han acompañado este proceso, que también ha promovido una pedagogía sobre justicia transicional y superación de discursos de odio.
¿Cómo continuará esta experiencia restaurativa en Colombia?
Este proceso en Palmira abre un camino para que la búsqueda de desaparecidos sea una tarea colectiva, ética y transformadora que contribuya a la paz duradera. Sin embargo, persisten desafíos como la estigmatización y la falta de apoyo institucional para las familias buscadoras. La pregunta que queda en el aire es cómo replicar y fortalecer estas iniciativas para que la reconciliación y la memoria se consoliden en todo el país.