La estrategia de sustitución voluntaria de cultivos ilícitos en el Cauca incorpora un nuevo componente impulsado desde el Ejército. A través del vivero productivo “Siembra Esperanza, Cosecha Paz”, la institución busca respaldar a familias campesinas e indígenas que han optado por la caficultura como alternativa económica, en un departamento donde la presencia de economías ilegales continúa condicionando la dinámica de varias zonas rurales.
Un vivero militar que siembra legalidad
En municipios como Argelia, Buenos Aires, El Tambo y Suárez, donde convergen cultivos de uso ilícito, confrontaciones armadas y limitadas opciones de desarrollo, la iniciativa pretende consolidar proyectos productivos legales alrededor del café. El programa es liderado por la Tercera División y el Batallón de Apoyo de Acción Integral y Desarrollo N.° 3, con el acompañamiento técnico del programa Fe en Colombia y el respaldo del Comité de Cafeteros del Cauca.
Cauca, un territorio con vocación cafetera
El proyecto parte de una ventaja que ofrece el territorio. El Cauca ocupa el cuarto lugar entre los departamentos productores de café en Colombia y cuenta con condiciones de suelo, clima y topografía que favorecen la producción de cafés especiales. Sobre esa capacidad instalada se estructura la estrategia, orientada a promover la sustitución voluntaria mediante la entrega de material vegetal certificado a productores que buscan fortalecer economías legales.
Más de un millón de chapolas distribuidas
El vivero, ubicado en el Cantón Militar General José Hilario López, en Popayán, fue creado en 2024 como resultado de la articulación entre entidades del orden local, regional y nacional, junto con organizaciones públicas y privadas. Desde allí se concentra la producción de chapolas de café que posteriormente son distribuidas en diferentes municipios del departamento.
De acuerdo con la información entregada por el Ejército, la iniciativa ha permitido distribuir más de un millón de chapolas de café en municipios como Argelia, Buenos Aires, Cajibío, El Tambo, Mercaderes, Morales, Santander de Quilichao y Sotará. El propósito es que las familias beneficiarias cuenten con el material necesario para establecer o ampliar cultivos que les permitan desarrollar proyectos productivos sostenibles.
Soldados capacitados como gestores de café
La estrategia también contempla un componente técnico. Soldados del Batallón de Apoyo de Acción Integral y Desarrollo N.° 3 reciben capacitación permanente por parte del Comité de Cafeteros del Cauca y del programa Fe en Colombia para desempeñarse como gestores de café. A través de procesos de formación y visitas técnicas adquieren conocimientos sobre propagación, manejo agronómico y mantenimiento del vivero.
Meta para 2026: 200 hectáreas de nuevos cultivos
La infraestructura instalada dispone de 12 camas germinadoras de 20 metros de largo por un metro de ancho, con capacidad para producir cerca de un millón de chapolas cada 60 o 70 días. Según las proyecciones para 2026, esa producción permitirá establecer alrededor de 200 hectáreas de nuevos cultivos cafeteros, ampliando la cobertura de productores vinculados a la iniciativa.
Una apuesta por la paz y el desarrollo rural
Además del componente agrícola, la apuesta busca convertirse en una herramienta para reducir la dependencia de economías ilícitas mediante el fortalecimiento de actividades legales en el campo. Bajo el Plan de Campaña Ayacucho Plus, el Ejército sostiene que el proyecto hace parte de las acciones de Acción Unificada con las que pretende acompañar procesos de desarrollo rural en una de las regiones donde el conflicto armado y los cultivos ilícitos han tenido mayor incidencia.
Redacción Justicia - Justicia@eltiempo.com