Una ola de calor sin precedentes en Europa
Con temperaturas que superaron los 40 °C durante el día y que a veces no bajaron de los 30 °C en la noche, Europa atravesó en junio una de las olas de calor más intensas de las que se tiene registro. Países como Alemania, Polonia, Eslovaquia, República Checa y Hungría batieron récords absolutos de temperatura. Según un análisis de la AFP, dos tercios de los habitantes del continente, unos 410 millones de personas, experimentaron al menos una vez temperaturas por encima de los 35 °C.
Más de 4.000 muertos en el continente
El calor extremo ha dejado varios centenares de muertos en Europa. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó que desde el 21 de junio se registraron más de 1.300 muertes atribuibles a la ola de calor, aunque países como España, Francia y Bélgica han reportado cada uno más de 1.000 decesos. En Francia, en la semana del 22 al 28 de junio, hubo al menos 2.025 muertes más que en los siete días precedentes. En Bélgica se registraron unas 1.222 muertes adicionales entre el 18 y el 29 de junio, y España atribuyó al calor al menos 1.028 muertes en junio.
Récords de temperatura en todo el continente
Inglaterra vivió su junio más cálido desde 1884, con una temperatura media de 17,1 °C y un récord de 37,7 °C en Norfolk. En Alemania, Coschen registró 41,7 °C el 28 de junio, mientras que en Leipzig el calor derritió las juntas de las vías del tranvía. Hungría también batió todos los récords con 42 °C en Szécsény. Países Bajos emitió por primera vez una alerta roja por calor extremo con 39,4 °C, y Dinamarca registró una máxima histórica de 37 °C. Suiza reportó un récord nacional de 39 °C en Basilea.
Impulsado por el cambio climático y el calentamiento global, el fenómeno de la ola de calor que antes ocurría ‘una vez en una generación’ ahora se produce casi anualmente
El impacto del cambio climático en las olas de calor
El informe de 2025 de The Lancet ‘Countdown on health and climate change’ concluyó que la gran mayoría de los días de olas de calor potencialmente mortales que vivieron las personas entre 2020 y 2024 no se habrían producido sin el cambio climático. A nivel mundial, la persona promedio experimentó una media de 19 días de olas de calor al año, de los cuales el 84% no se habrían producido sin el cambio climático. Las muertes relacionadas con el calor aumentaron un 63% desde la década de 1990, alcanzando un promedio estimado de 546.000 muertes anuales entre 2012 y 2021.
Consecuencias económicas y sociales
El informe de The Lancet también señala que el valor monetario de las muertes relacionadas con el calor ascendió a 344.000 millones de dólares en 2024, el nivel más alto desde el 2000. Además, la exposición al calor provocó una pérdida potencial de ingresos global récord de 1,09 billones de dólares, equivalente al 0,97% del PIB mundial. El calor extremo también afecta la agricultura, la sequía y recrudece los incendios forestales, como el ocurrido en el sur de Francia, donde un fuego cerca de Narbona arrasó 950 hectáreas.
Esta ola de calor es un ensayo general. Los veranos que se avecinan serán más duros
Alertas también en Estados Unidos
Más de 150 millones de personas padecieron temperaturas sofocantes en el este de Estados Unidos el 3 de julio, con pronósticos de hasta 45 °C en Nueva York, Boston, Filadelfia y Washington D.C. El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, advirtió que podría ser la ola de calor más extrema en más de una década. Aunque la mayoría de los edificios en EE.UU. tienen aire acondicionado, las olas de calor causan más muertes que los huracanes e inundaciones.