El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este lunes tres proclamaciones para imponer aranceles adicionales del 50 % a una amplia gama de productos importados desde Canadá, en respuesta a lo que la Casa Blanca calificó como un trato 'discriminatorio' contra las exportaciones estadounidenses.
La medida, adoptada bajo la Sección 338 de la Ley Arancelaria de 1930, entrará en vigor dentro de 30 días y afectará productos que van desde vino y bebidas alcohólicas hasta palos de hockey y cemento. Los nuevos gravámenes se aplicarán incluso a bienes amparados por el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), aunque quedarán exentos la energía, los minerales críticos y algunos productos pesqueros.
Las razones detrás de la ofensiva comercial
Según la Casa Blanca, la decisión busca compensar las desventajas que enfrentan las exportaciones estadounidenses en sectores como el automotor, el de bebidas alcohólicas y el de productos lácteos. Washington sostiene que Canadá mantiene cuotas y aranceles que perjudican a los fabricantes de automóviles de EE. UU., restricciones a la venta de bebidas alcohólicas estadounidenses en la mayoría de sus provincias y un sistema de cuotas para el queso que favorece a la Unión Europea frente a Estados Unidos.
Una respuesta sin precedentes
El Gobierno de Trump afirmó además que Canadá, junto con China, es uno de los pocos países que ha respondido con represalias comerciales en lugar de negociar acuerdos con Washington. Hasta el momento, el Gobierno canadiense no ha reaccionado oficialmente al anuncio.
Trump recurrió a una disposición legal poco conocida para imponer los aranceles, la Sección 338 de la Ley Arancelaria de 1930, que permite a las autoridades actuar contra países acusados de aplicar prácticas comerciales discriminatorias.
Si bien Trump ha impuesto amplios aranceles a los socios comerciales de Estados Unidos desde que regresó a la presidencia el año pasado, estos han venido generalmente acompañados de exenciones de gran alcance para los bienes que ingresan a su país bajo el pacto de libre comercio norteamericano (T-MEC). Sus últimas medidas amenazan con tensar las relaciones entre Washington y Ottawa, y llegan después de que amenazara recientemente a Canadá con aranceles debido al humo de los incendios forestales descontrolados que se desplazó hacia Estados Unidos.