La selección de fútbol de Canadá derrotó este domingo por 1-0 a su similar de Sudáfrica en el SoFi Stadium de Los Ángeles, Estados Unidos, en un encuentro correspondiente a la fase de eliminación directa de la Copa Mundial de la Fifa 2026.
Un gol que vale la clasificación
Con una anotación del mediocampista y capitán Stephen Eustáquio en el minuto 90+2, el equipo dirigido por Jesse Marsch obtuvo la victoria y se transformó en el primer combinado en asegurar su presencia en los octavos de final del certamen internacional. Tras este resultado, el conjunto coanfitrión del torneo espera en la siguiente ronda al ganador del partido entre Países Bajos y Marruecos, mientras que la escuadra sudafricana finalizó su participación en la competencia.
Intensidad y paridad en el periodo inicial
El compromiso comenzó con un ritmo acelerado por parte de ambas delegaciones en el terreno de juego. Durante la primera mitad, el conjunto canadiense generó un mayor volumen ofensivo y dispuso de dos ocasiones claras de peligro antes del entretiempo. Asimismo, los futbolistas norteamericanos reclamaron una infracción penal en el área penal tras un contacto del defensor Khuliso Mudau sobre Richie Laryea, acción que no fue sancionada por el cuerpo arbitral, por lo que ambas escuadras se retiraron al descanso sin modificaciones en el marcador.
Dominio canadiense y transiciones ofensivas sudafricanas
En el complemento, Canadá mantuvo el control de la posesión frente a un combinado sudafricano que replegó sus líneas en campo propio. A pesar del dominio norteamericano, los dirigidos por Hugo Broos generaron peligro mediante transiciones rápidas y contragolpes, destacando un disparo de Oswin Appollis en el minuto 63 que pasó cerca de la portería y una intervención del guardameta Maxime Crépeau en el minuto 84.
La ocasión más clara para la escuadra canadiense antes de la apertura del marcador ocurrió en el minuto 64, cuando Tani Oluwaseyi remató ante el portero Ronwen Williams; el rebote quedó a disposición de Jonathan David, pero el defensor central Mbekezeli Mbokazi desvió el balón en la línea de meta. Posteriormente, en el minuto 78, Williams volvió a intervenir con éxito ante un potente remate de David.
Resolución en el tiempo de descuento y alineaciones
La paridad se rompió en el minuto 90+2, cuando Stephen Eustáquio capitalizó un balón en el área rival y ejecutó un disparo cruzado que batió la portería sudafricana, consolidando el pase de su selección en su primer partido disputado fuera de territorio canadiense en este torneo.
Sudáfrica: Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Ime Okon, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba; Thapelo Maseko (Tshepang Moremi, m.86), Teboho Mokoena; Relebohile Mofokeng (Thalente Mbatha, m.46), Sphephelo Sithole, Oswin Appollis; Evidence Makgopa (Iqraam Rayners, m.86). DT: Hugo Broos.
Canadá: Maxime Crépeau; Alistair Johnston, Moise Bombito (Luc De Fougerolles, m.59), Cornelius Austin Derek, Richie Laryea; Tajon Buchanan (Alphonso Davies, m.75), Nathan-Dylan Saliba (Niko Sigur, m.59), Stephen Eustáquio, Liam Millar (Jacob Shaffelburg, m.70); Jonathan David, Tani Oluwaseyi (Promise David, m.70). DT: Jesse Marsch.