Un duelo con pasado reciente
En el Mundial de 2022, Marruecos derrotó a Canadá en la fase de grupos antes de llegar a unas históricas semifinales. Este sábado, ambas selecciones vuelven a verse las caras en la Copa del Mundo, esta vez en el NRG Stadium de Houston, con un cupo a los cuartos de final en juego, según informó la agencia EFE.
En Catar, Marruecos se impuso 2-1 a Canadá en la última jornada de la fase de grupos y aseguró su clasificación como líder de la zona. Los canadienses fueron eliminados del torneo tras perder sus tres partidos. Han pasado tres años y medio desde aquel encuentro, pero el panorama ha cambiado radicalmente.
El crecimiento de Canadá
Canadá, con Jesse Marsch al frente, hizo historia en 2024 al alcanzar las semifinales en su primera participación en la Copa América, donde incluso puso en aprietos a la Argentina de Lionel Messi. La selección canadiense ha tenido un crecimiento notable y ya no depende únicamente de Alphonso Davies, lateral del Bayern Múnich, sino que cuenta con un plantel de mayor experiencia internacional y personalidad.
Selló su clasificación a los octavos de final con una sufrida victoria por 1-0 sobre Sudáfrica, gracias a un gol de Stephen Eustaquio en el minuto 92. Este sábado, en Houston, el reto será aún mayor.
Marruecos, una potencia consolidada
Si Canadá ha crecido, Marruecos se ha consolidado como una de las potencias emergentes del fútbol mundial. Tras alcanzar las semifinales en Catar, la selección marroquí se proclamó campeona de la Copa de África este año, después de la sanción impuesta a Senegal, que había ganado la final en la cancha.
EFE señaló que ese título refleja solo parcialmente el crecimiento futbolístico de Marruecos, que sigue produciendo jugadores que brillan en las principales ligas europeas. El más reciente es Ismael Saibari, delantero que acaba de fichar por el Bayern Múnich tras conquistar la Eredivisie con el PSV Eindhoven.
El camino hacia cuartos
El ganador de este partido de octavos de final entre Marruecos y Canadá será el rival del vencedor del duelo entre Francia y Paraguay, que buscará otra sorpresa tras eliminar a Alemania en los dieciseisavos de final.
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