Michael Valgren (EF Education-EasyPost) se quedó con la victoria de la etapa 17 del Giro de Italia tras un mano a mano brutal con el colombiano Einer Rubio (Movistar), quien fue quinto y dio pelea por conquistar la fracción. Egan Bernal (Ineos) llegó con el grupo de los favoritos y sigue firme en una general liderada por Jonas Vingegaard (Visma).
Una etapa de media montaña que definió la fuga
El pelotón afrontó este miércoles una etapa 17 larga, de 202 kilómetros entre Cassano d'Adda y Andalo, y de media montaña, ideal para ataques lejanos. La primera parte de la carrera tuvo poca emoción y fue bastante tranquila para el grupo de favoritos. La fuga se vino a consolidar después de 50 kilómetros cuando Manuele Tarozzi, Michael Valgren, Rémi Cavagna, Alessandro Tonelli, Jan Christen, Niklas Larsen y Andreas Leknessund sacudieron al pelotón antes del ascenso a Tre Termini.
El colombiano Einer Rubio otra vez fue protagonista como lo fue en la etapa 16 y durante varias de las fugas en este Giro de Italia. Saltó del pelotón junto con Enric Mas, Juanpe López, Giulio Ciccone y Damiano Caruso para alcanzar al grupo en cabeza de carrera.
El grupo perseguidor conecta y la fuga se fragmenta
El grupo perseguidor en el que viajaba Rubio logró el cometido y conectó con la fuga. Atrás, el pelotón rodaba a más de 2 minutos y seguían sin apretar el ritmo ante la ausencia de una potencial amenaza en la parte de adelante. La fuga se empezó a fragmentar y el francés Rémi Cavagna fue el más listo para moverse rápido y abrir un hueco. El grupo de escapados le dio su espacio, le dio ventaja, pero lo atraparon a 52 kilómetros para la meta.
Otra vez la escapada se empezó a fragmentar. Un grupo de cinco corredores encabezado por Caruso apretó el ritmo y seleccionó el grupo en cabeza de carrera. Atrás, Einer con Vlasov y Arrieta apretaron los dientes y conectaron con los fugados.
Los últimos 20 kilómetros: ataques, persecuciones y un desenlace vibrante
Los últimos 20 kilómetros fueron vibrantes, con ataques de un lado y del otro. Einer lo intentó, probó las fuerzas de sus rivales, que lo alcanzaron. Fue solo un aviso. Más adelante cambió el ritmo y logró abrir un pequeño hueco, mientras que Arrieta y Valgren trataban de volver a pegarse a su rueda.
Valgren fue el único que logró conectar al colombiano y se fueron en soledad para coronar el último puerto de montaña de tercera categoría. El colombiano cruzó de primero el Andalo-Lever y afrontó el último tramo con la amenaza de los perseguidores. La victoria de etapa parecía que iba a ser entre el danés y el colombiano, pero desde atrás Arrieta atacó y conectó. Después fueron Vlasov y Caruso para poner suspenso en el tramo final de una etapa vibrante.
Michael Valgren, después de aguantar todos los ataques de Einer, cambió el ritmo en el último kilómetro y se fue en soledad hacia la victoria de etapa. A Einer le faltó potencia en las piernas en los kilómetros finales ante un rival que nunca bajó los brazos y llegó de quinto.
Egan Bernal tuvo un día relativamente tranquilo y llegó con el pelotón a 5 minutos y 19 segundos.