El accidente del avión Hércules C-130 de la Fuerza Aérea Colombiana en Puerto Leguízamo, Putumayo, que causó la muerte de 66 uniformados y dejó 57 heridos, ha generado un profundo impacto en la comunidad y un intenso debate sobre el estado de la flota aérea militar.
El presidente Gustavo Petro calificó la aeronave siniestrada como “chatarra”, atribuyendo la responsabilidad a la administración anterior por la adquisición del avión en 2020, donado por Estados Unidos y que había estado en servicio desde 1984.
Sin embargo, el Ministerio de Defensa y expertos en aeronáutica aclararon que, aunque el avión tenía 43 años de uso, se encontraba en condiciones aptas para volar, habiendo recibido un mantenimiento exhaustivo en 2023, incluyendo un Programa de Mantenimiento de Despiece Completo (PDM).
La importancia del mantenimiento riguroso en aeronaves de larga vida
El general retirado Hugo Acosta, especialista en aeronaves C-130, explicó que la vida útil de estas aeronaves puede extenderse hasta cincuenta o sesenta años, siempre y cuando se cumplan rigurosamente los programas de mantenimiento establecidos por el fabricante.
Durante el PDM, el avión es desarmado completamente y cada componente es sometido a pruebas no destructivas y destructivas para garantizar su operatividad y seguridad. Además, los fabricantes definen la vida útil específica de cada pieza, por ejemplo, bombas hidráulicas o de combustible, que deben ser reemplazadas o certificadas periódicamente.
Este mantenimiento riguroso es fundamental para asegurar que una aeronave con décadas de servicio pueda operar con seguridad y cumplir misiones tácticas y de transporte en zonas de difícil acceso.
Investigación en curso y responsabilidades
La Justicia Penal Militar ha abierto una investigación para determinar las causas exactas del accidente, evaluando el cumplimiento de los controles mecánicos y descartando posibles factores como sobrecupo o condiciones de la pista.
“Si el señor presidente hubiera determinado hace tres años y medio que ese avión era una chatarra, debía haberlo sacado del servicio, por lealtad con los hombres de la Fuerza Pública.”
El general Acosta señaló además que la renovación de la flota aérea militar es una necesidad urgente para garantizar la seguridad y la asistencia a la población, y que las decisiones sobre la compra de nuevas aeronaves debieron tomarse oportunamente.