Las 7:34 de la mañana rompieron el silencio en Cali con un vaivén sutil pero macabro. La lámpara del techo comenzó a mecerse, dibujando sombras en las paredes. Al principio, como casi siempre ocurre en esta región sísmica, pensé que pasaría rápido, como hace casi 11 años. Pero esta vez, el sismo no cesó. Una sacudida más, un susto de segundos, y el balanceo se transformó en un terremoto.
Un operativo sin precedentes
El alcalde de Cali, Alejandro Eder, confirmó un balance preliminar aterrador: más de 26 edificaciones colapsadas en la ciudad. 'En Cali tenemos 26 edificios colapsados y tenemos identificados equipos de rescate en 10 de ellos. Hemos pedido la ayuda a otras ciudades, como Bogotá y Medellín, y hemos conformado 16 equipos de evaluación', dijo Eder. 'Pido que la ciudadanía se mantenga en sus casas para mantener libres las vías. Vamos a recibir agua, guantes de construcción y gafas de seguridad. Tenemos un punto de acopio en la plazoleta Jairo Varela, en el norte de Cali', agregó.
El impacto en la comunidad
La gobernadora del Valle, Dilian Francisca Toro, informó que en Calima El Darién, la caída de una pared les arrebató la vida a tres niños. En Yumbo, la tragedia se repitió cobrando la vida de otro menor de edad. 'Lo más doloroso, cuatro niños, tres en Calima El Darién, uno en Yumbo y hay otra niña muy gravemente herida', anotó la mandataria. Asimismo, informó que se registró la destrucción de casas y edificios en todos los 42 municipios del Valle del Cauca.
- El municipio de El Cairo reporta el 80% de destrucción.
- El hospital de El Águila colapsó completamente.
- En Zarzal hay muchos heridos y el hospital está colapsado.
- En Cartago, el hospital fue evacuado sin víctimas fatales.
- En Buenaventura, el muelle de Juanchaco y dos puentes se cayeron.
El drama en el Hospital Universitario del Valle
El Hospital Universitario del Valle (HUV), que recibe a diario cerca de 11.000 personas y cuenta con 3.800 funcionarios, vivió su propia emergencia. El gerente Irne Torres Castro hizo un llamado urgente: 'Hemos tenido que evacuar el 100 por ciento de los pacientes a los jardines del hospital. Tenemos unos pacientes todavía atrapados. Queremos hacer un llamado a la comunidad y a las instituciones de socorro para que no traigan pacientes al hospital en este momento, porque tenemos un drama propio con los pacientes de acá del hospital y no tendríamos cómo responder'.
El suelo dejó de moverse, pero el crujido de aquella mañana de agosto se quedará resonando de cómo la Tierra se movió bajo nuestros pies.