La larga historia del alumbrado público en manos privadas
Desde el 17 de marzo del año 2000, el alumbrado público de Cali, con cerca de 180.000 luminarias, estuvo bajo la administración del privado Megaproyectos de Iluminaciones. Inicialmente, el contrato era por 15 años, pero se extendió hasta 24 años mediante varios otrosíes en diferentes gobiernos locales. Durante ese tiempo, se convirtió en un negocio que generó alrededor de 156.000 millones de pesos anuales, financiado por un impuesto que pagan cerca de 800.000 usuarios en la ciudad.
La división de Cali en tres zonas para la modernización del alumbrado
En 2024, con la llegada de la administración de Alejandro Eder, Emcali inició un nuevo proceso para adjudicar la operación y mantenimiento del alumbrado público, dividiendo la ciudad en tres zonas: centro, sur y norte. Tras un concurso con 12 proponentes, se asignaron contratos por 62.000 millones de pesos a la Unión Temporal Cali Ciudad Luz para las zonas centro y sur, y por 31.000 millones a Eléctricas de Medellín para la zona norte. La meta inicial fue modernizar 60.000 luminarias, aunque la modernización previa era inferior al 10 %.
Emcali desmiente acuerdo para extender concesión sin licitación
Ante rumores en redes sociales sobre un posible acuerdo para extender la concesión del alumbrado público por otros 20 años sin licitación, Emcali aclaró que no se ha tomado ninguna decisión ni iniciado ningún proceso. José David Insuasti, gerente de Energía de Emcali, afirmó que están en etapa de análisis y estructuración de alternativas, evaluando distintos modelos para la operación y mantenimiento.
Diversas opciones sobre la mesa para la operación del alumbrado
Entre las alternativas que Emcali estudia están mantener la operación interna, buscar inversión propia, contratar concesiones, alianzas estratégicas, crear una empresa nueva o incluso no hacer cambios. El objetivo es alcanzar una ciudad 100 % modernizada, avanzando en la renovación y ampliación del alumbrado en zonas urbanas y rurales.
El impuesto del alumbrado público y la inversión actual en Cali
El recaudo mensual por el impuesto del alumbrado en Cali oscila entre 15.000 y 20.000 millones de pesos. Estos recursos cubren el pago de energía, operación, mantenimiento, modernización, alumbrado ornamental y navideño, supervisión y otros costos asociados. La inversión destinada a modernización es aproximadamente entre el 10 % y 15 % del recaudo, equivalente a 2.000-3.000 millones de pesos mensuales.
El reto de modernizar el alumbrado tras años de obsolescencia
Al inicio del mandato del alcalde Eder, Emcali encontró un alumbrado público mayoritariamente obsoleto, con menos del 10 % de luminarias modernizadas. Para acelerar la renovación, se dividió la ciudad en zonas y se contrató la modernización acelerada, logrando instalar más de 55.000 luminarias LED en menos de dos años. Este proceso ha mejorado la seguridad y la visibilidad en más de 124 barrios, 50 parques, 21 estaciones del MIO y ocho corregimientos y veredas.
El gerente José David Insuasti destacó que para mantener este ritmo de renovación será necesario evaluar múltiples alternativas y definir un modelo financiero sostenible que garantice la modernización total del alumbrado público en Cali.