La selección de Portugal comienza este miércoles su Mundial con un duelo contra Congo en el NRG Stadium de Houston, una vez más con Cristiano Ronaldo al frente de una plantilla repleta de talento, dirigida en el banquillo por el español Roberto Martínez y con jugadores que, de Bruno Fernandes y Bernardo Silva a Vitinha, se han acostumbrado a ganar en los escenarios más exigentes.
El NRG Stadium, el estadio con techo y aire acondicionado que albergó el 7-1 de Alemania a Curazao, volverá a abrir sus puertas para medir el nivel de Portugal, en la última oportunidad de Cristiano para ganar una Copa del Mundo.
Portugal lleva días entrenando en Palm Beach (Florida) y viajó a Houston este martes por la tarde después de planear una última sesión de entrenamiento en su cuartel general.
Cristiano se prepara para el sexto Mundial de su carrera y llega al torneo como reciente campeón de Arabia Saudita y con una marca única de 973 goles anotados, cada vez más cerca de romper la barrera de los 1.000.
Los focos también están puestos en Bernardo Silva, que lo ganó todo junto a Rubén Dias en el Manchester City y que, horas antes del partido, fue oficializado como refuerzo del Real Madrid al ser una de las peticiones del nuevo DT José Mourinho. Silva llega a Estados Unidos para disputar el que será su tercer Mundial después de los de Rusia 2018 y Catar 2022. Será además una nueva oportunidad para que se estrene como goleador en la cita mundialista, ya que no sumó dianas en las dos anteriores.
Se acostumbraron al éxito los jugadores portugueses, entre ellos un Vitinha que conquistó las últimas dos Champions League como líder del París Saint Germain.
Enfrente, Congo se prepara para su primer Mundial desde 1974. En su primera experiencia, en la que jugó como Zaire, perdió los tres partidos, no marcó goles y recibió 14. Se clasificó para esta Copa del Mundo tras pasar por la repesca, en la que eliminó a Jamaica con un gol decisivo de Axel Tuanzebe en la prórroga.