El delantero brasileño Neymar anunció oficialmente este domingo su retiro definitivo de la selección absoluta de Brasil, luego de la derrota por 1-2 ante Noruega y la consecuente eliminación de la Canarinha en los octavos de final de la Copa Mundial de la Fifa 2026. La decisión fue comunicada por el propio futbolista del Santos F.C. en la zona mixta del Estadio MetLife de Nueva Jersey, Estados Unidos, cerrando una trayectoria internacional de casi 16 años que comenzó en el mismo recinto deportivo en agosto de 2010.
"Intenté e intenté, ahora terminó. Comencé acá, terminé acá", manifestó el atacante en referencia al terreno de juego del MetLife Stadium, vinculando de forma directa el escenario de su último partido mundialista con el de su estreno internacional.
El legado estadístico de Neymar con Brasil
A lo largo de sus casi 16 años de trayectoria con la selección pentacampeona del mundo, el exjugador de clubes como el FC Barcelona y el Paris Saint-Germain completó un total de 130 partidos oficiales. Durante estos compromisos, el delantero registró una producción de 80 goles —de los cuales 33 se marcaron en competencias oficiales— y aportó un total de 59 asistencias a sus compañeros de equipo. De esta manera, es el máximo goleador histórico de Brasil, con tres unidades más que Pelé.
En lo que respecta a sus participaciones en la Copa Mundial de la Fifa, Neymar compitió en cuatro ediciones del torneo reglamentario. Sus registros estadísticos en fases finales mundialistas totalizan nueve anotaciones y cuatro asistencias. Su trayectoria en estas citas incluye una clasificación a semifinales, dos eliminaciones en la ronda de cuartos de final y, finalmente, la derrota en octavos de final de la edición 2026, donde anotó su último gol mediante la ejecución de un tiro penal en el tiempo de descuento.
Cuestionamientos y la apuesta de Ancelotti
La presencia de Neymar en la nómina para el Mundial 2026 estuvo condicionada por la pérdida de regularidad competitiva y una serie de lesiones que afectaron su rendimiento físico en el periodo previo al torneo. Estos factores generaron debates entre los aficionados brasileños, quienes cuestionaron su inclusión y promovieron el recambio generacional en favor de futbolistas de menor edad como Estêvão, João Pedro, Vinícius Júnior y Raphinha.
Pese a los cuestionamientos en el entorno deportivo, el director técnico de Brasil, el italiano Carlo Ancelotti, resolvió incluir al dorsal número 10 en la lista definitiva de convocados. Debido a complicaciones médicas, el atacante no participó en los dos primeros compromisos de la fase de grupos ante Marruecos y Haití. Su debut en la competencia se produjo en la tercera jornada ante Escocia, ingresando al terreno de juego en el minuto 76 en sustitución de Matheus Cunha, cuando el marcador parcial favorecía al conjunto sudamericano por 3-0.