Robert Plazas, de 22 años, es el nuevo campeón de la Vuelta de la Juventud. Su camino al título no fue fácil: antes de brillar sobre la bicicleta, cargaba cajas de tomates y pimentones en la plaza de mercado de Duitama, Boyacá, donde su madre, Johana Fonseca, tiene un negocio familiar.
Un apoyo incondicional en la plaza de mercado
Johana Fonseca, administradora industrial y madre de Robert, montó un local de empacado de tomates y pimentones. El volumen de trabajo era alto, y Robert, aunque empezaba a enamorarse del ciclismo, siempre encontraba tiempo para ayudarla, incluso madrugando. Su labor consistía en pasar los productos de las canastillas a las cajas de cartón, amarrarlas y subirlas a los camiones.
La idea nunca fue ganar dinero, pero mi mamá siempre me reconocía el esfuerzo. Me decía: ‘Hijo, esto es por su ayuda y por su entrega’. Esa plata la ahorraba porque siempre soñé con tener mi propio negocio.
Con esos ahorros, Robert comenzó a comprar y vender accesorios para bicicletas, dando sus primeros pasos como emprendedor. Su padre, Robert Plazas, ex ciclista competitivo que estuvo cerca de firmar con el equipo Kelme de España, fue quien le inculcó la pasión por el pedal, primero en paseos familiares y luego en entrenamientos exigentes.
El colegio, una prioridad innegociable
A pesar de su dedicación al deporte, Robert y su madre siempre tuvieron claro que la educación era fundamental. Cursó toda su formación en el Seminario de Duitama, donde fue un estudiante destacado. Aunque el ritmo académico disminuyó con los entrenamientos, terminó el bachillerato y ahora cursa séptimo semestre de Educación Física, Recreación y Deportes en la Universidad de Pamplona, en modalidad a distancia.
El salto a Europa y un duro golpe
En 2022, Robert tuvo la oportunidad de viajar a España para una pasantía con el equipo Lasal Cocinas-Craega. Disputó varias carreras y ganó la clasificación de la montaña del Trofeo Guerrita. Sin embargo, ese mismo año sufrió una grave lesión: una fractura de tibia en el Giro della Lunigiana, en Italia, que le impidió participar en el Mundial de Wollongong (Australia).
- Campeón nacional juvenil de pista
- Campeón nacional de contrarreloj en 2022
- Ganador de la clasificación de la montaña del Trofeo Guerrita (España)
- Campeón de la Vuelta de la Juventud 2026
A pesar de los obstáculos, Robert Plazas demuestra que con esfuerzo, apoyo familiar y dedicación se pueden alcanzar las metas. Su historia es un ejemplo de superación que inspira a las nuevas generaciones del ciclismo colombiano.