Un niño emprendedor que tocaba puertas en barrios de Cali
Desde pequeño, Óscar Isaza Benjumea soñaba con ser empresario e ingeniero de petróleos. A sus 7 años, en 1963, pedía una máquina y tijeras para cortar pasto y así ganarse la vida en barrios como Prados del Norte y Vipasa. Además, participaba en la tradición de los ‘diablitos’, disfrazándose para recolectar dinero en la ciudad. Su padre, maquinista de Ferrocarriles Nacionales del Pacífico, y su madre modista, le inculcaron el valor del esfuerzo y la perseverancia.
De la ingeniería a la gestión portuaria con visión internacional
Tras estudiar ingeniería y física en la Universidad del Valle y obtener una beca para especializarse en diseño de puertos en Venezuela, Isaza empezó a trabajar en proyectos como la hidroeléctrica San Carlos y Colpuertos. Más tarde, con apoyo familiar, adquirió y expandió estaciones de combustibles en el litoral Pacífico, consolidándose como líder en hidrocarburos y servicios de calidad que le ganaron reconocimiento gremial y empresarial.
Su ambición lo llevó a crear el Grupo Empresarial del Pacífico (Gepsa) y obtener concesiones en puertos de Colombia y Costa Rica. Fue el artífice de la Terminal de Contenedores de Buenaventura (TCBUEN) y del Complejo Portuario Industrial con inversionistas españoles, consolidando su influencia en la infraestructura portuaria regional.
Nuevos proyectos energéticos que apuntan al futuro del Pacífico
Isaza lidera hoy Puertos, Inversiones y Obras SAS (PIO), adjudicataria del primer contrato de regasificación en la costa Pacífica con Ecopetrol. El proyecto incluye una unidad flotante para almacenamiento y regasificación de gas natural licuado, con capacidad para 60 millones de pies cúbicos diarios, que entrará en operación en 2026. Esta infraestructura busca abastecer a más de 40 millones de colombianos y fortalecer la seguridad energética nacional.
Además, Regasificadora del Pacífico firmó con la empresa belga Exmar un contrato para implementar esta unidad flotante, y con la china CIMC ENRIC para construir una planta semiautomática en Buga. Estos acuerdos representan un salto tecnológico y logístico para el país, respaldados por líderes comunitarios y actores sociales de Buenaventura y Buga.
¿Cómo seguirá evolucionando el Pacífico colombiano con estos proyectos?
Con la próxima inauguración de Puerto Antioquia en Turbo y la expansión de la infraestructura energética, el Pacífico colombiano se posiciona como un eje estratégico para el comercio exterior y la generación de empleo. Los planes de Isaza y sus aliados prometen dinamizar la región, mejorar la conectividad y fortalecer la seguridad energética. El futuro plantea retos y oportunidades para consolidar estos avances y atraer nuevas inversiones.