Un adiós multitudinario en Stellenbosch
Familiares, compañeros, dirigentes y aficionados rindieron homenaje este jueves al futbolista sudafricano Jayden Adams, centrocampista del Mamelodi Sundowns y de la selección nacional, fallecido el pasado sábado a los 25 años casi dos semanas después de disputar el Mundial de 2026.
La selección nacional y el pueblo de Sudáfrica despidieron al futbolista con ceremonias de tributo que se llevaron a cabo en el Ayuntamiento de Stellenbosch, su ciudad natal. La primera ceremonia, privada y por invitación, se celebró en ese lugar; un segundo servicio, abierto al público, se realizó horas después en el mismo sitio.
Llamadas de Messi, Ronaldo y Haaland
El impacto del fallecimiento del mediocampista trascendió rápidamente las fronteras del continente africano. El portavoz de la familia y amigo cercano de Adams, Brendine Johnson, confirmó que el círculo íntimo del jugador recibió llamadas y mensajes de solidaridad de destacadas personalidades de la disciplina, entre ellas el presidente de la Fifa, Gianni Infantino; el presidente de la Safa, Danny Jordan; y estrellas como el argentino Lionel Messi, el portugués Cristiano Ronaldo o el noruego Erling Haaland.
No creo que sus padres supieran realmente lo grande que era su perfil.
Johnson señaló que la fecha propuesta para el funeral es el 25 de julio y explicó que la familia remitió información al presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, a la espera de una respuesta sobre la posibilidad de que las exequias sean declaradas 'funeral provincial', honor reconocido por el Estado que aprueba el jefe del Estado.
Un legado de resiliencia y generosidad
El portavoz familiar describió a Adams como una persona humilde, reservada y generosa, que no quería que se supiera lo que hacía por los demás. 'Siempre quería crear esperanza para la próxima generación con su fútbol', afirmó Johnson, que resumió su legado para los jóvenes en una frase: 'Menos palabras y más acción'.
A su juicio, Adams mostró 'resiliencia, persistencia y confianza en sí mismo' tras vivir momentos difíciles en el Mamelodi Sundowns, y dejó como ejemplo que los jóvenes no deben rendirse 'sin importar lo que diga el mundo o los medios'.
Circunstancias bajo investigación
Adams murió el pasado sábado en Ciudad del Cabo, a unos 50 kilómetros de Stellenbosch, en circunstancias que siguen bajo investigación policial, tras ser hallado su cuerpo en un inmueble después de haber participado con 'Bafana Bafana' en el Mundial de 2026. El ministro sudafricano de Deportes, Artes y Cultura, Gayton McKenzie, afirmó entonces que la causa de la muerte aún no había sido confirmada e instó a los medios y al público a evitar especulaciones.