La fuga del día y el protagonismo de Bernal
El Tour de Francia vibró con la etapa 18 de la carrera, disputada este jueves entre Voiron y Orcières-Merlette, sobre un recorrido de 185 kilómetros, ganada por el ecuatoriano Richard Carapaz, mientras que Tadej Pogacar conservó el liderato y Egan Bernal dio la cara al protagonizar la escapada del día.
Era una jornada ideal para buscar la victoria desde la fuga y así sucedió. Bernal estuvo en ella prácticamente desde el inicio, acompañado por serios aspirantes al triunfo como Richard Carapaz, Matteo Jorgenson, Valentin Paret-Peintre, Mauro Schmid, Tobias Johannessen, Raúl García y Thymen Arensman.
La ventaja de los escapados y el control de Pogacar
Con el paso de los kilómetros, el grupo de escapados amplió su ventaja, que llegó a superar los nueve minutos, lo que comenzó a ilusionarlos con la posibilidad de disputar el triunfo de etapa.
En el recorrido, los corredores afrontaron cuatro premios de montaña antes del ascenso final, de primera categoría. Lo anterior dejaba claro que la jornada no sería sencilla, pero, una vez consolidada la fuga, los ciclistas se concentraron en pelear por la victoria parcial.
Carapaz, Jorgenson, Paret-Peintre, Schmid, Johannessen y García lograron abrir un hueco, mientras que Bernal y Arensman quedaron en un segundo grupo perseguidor.
El UAE Emirates y el estado de salud de sus corredores
El UAE Emirates, equipo del líder, afrontó la etapa con prudencia. Brandon McNulty, quien posteriormente abandonó la carrera, y Adam Yates, dos de los gregarios más importantes de Pogacar, no estaban en sus mejores condiciones, por lo que la prioridad era minimizar pérdidas y evitar riesgos.
Por eso el equipo permitió que la fuga ampliara su diferencia. Con la clasificación general prácticamente bajo control, Pogacar solo debía vigilar a sus rivales directos y dejar de lado la lucha por la victoria de etapa.
Egan Bernal y Arensman intentaron recortar diferencias con los hombres de cabeza, pero cuando la desventaja superó los dos minutos la misión se volvió muy complicada.
A falta de 10 kilómetros para la meta, el grupo de Carapaz aventajaba en tres minutos al de Bernal y en seis minutos al pelotón de Pogacar.
Lo que viene: la etapa 19 y el mítico Alpe d'Huez
Este viernes se disputará la etapa 19, una jornada corta de 127 kilómetros, con final en el mítico Alpe d'Huez, puerto de categoría especial, tras superar otros tres ascensos de montaña.