Desde el castillo de la Atalaya en Villena, se pueden observar cuatro provincias de tres comunidades autónomas distintas, aunque el Mediterráneo queda a 60 kilómetros, alejando a la ciudad de los típicos circuitos turísticos costeros. Sin embargo, este municipio se ha convertido en un destino preferido por cruceristas estadounidenses, atraídos por sus bodegas y su fortaleza medieval árabe del siglo XII.
En 2025, más de 1,500 visitantes estadounidenses llegaron a Villena, representando el 10% del total de turistas. Su recorrido habitual incluye degustaciones en las bodegas locales y visitas al castillo de la Atalaya, cuya historia abarca desde su construcción por los almohades hasta reformas en el siglo XV y episodios bélicos que dejaron huellas visibles en la estructura.
El castillo alberga un mercado medieval anual y ofrece vistas panorámicas de las tierras murcianas, manchegas y valencianas. Además, cuenta con grafitis de prisioneros del siglo XVIII y bóvedas almohades restauradas, únicas en España junto a las del castillo de Biar.
Los turistas europeos, como franceses, británicos, alemanes y neerlandeses, recorren el centro histórico, incluyendo la iglesia de Santiago, un destacado edificio gótico-renacentista con elementos artísticos únicos, y disfrutan de la gastronomía local con platos tradicionales como gazpachos manchegos y licores típicos.
Los visitantes rusos, en grupos pequeños, prefieren itinerarios culturales que combinan visitas a bodegas con recorridos por la fortaleza, la iglesia, y el Museo de Villena (MUVI), que en 2026 aspira a ser museo europeo del año y exhibe piezas desde la Prehistoria hasta el siglo XX.
El Tesoro de Villena, descubierto en 1963, es un conjunto excepcional de orfebrería en oro, plata, hierro y ámbar de la Edad del Bronce. Destacan dos piezas forjadas con hierro proveniente de un meteorito, el material metálico más antiguo documentado en la Península Ibérica, simbolizando poder y conexión comercial mediterránea.
Villena también conserva un legado histórico que abarca la Reconquista, su papel en el Señorío de Villena, y tradiciones culturales como las fiestas de Moros y Cristianos. Además, cuenta con teatros y museos dedicados a figuras locales como el compositor Ruperto Chapí y el escultor Navarro Santafé.
- Castillo de la Atalaya con mercado medieval y grafitis históricos
- Tesoro de Villena con piezas de orfebrería únicas y hierro extraterrestre
- Bodegas con amplias cartas de vinos locales
- Iglesia de Santiago, joya gótico-renacentista con detalles artísticos singulares
- Museo de Villena (MUVI) con exposiciones arqueológicas y etnológicas
- Gastronomía tradicional con platos como gazpachos manchegos y licores típicos
- Eventos culturales como las fiestas de Moros y Cristianos
- Teatro Chapí y Museo Escultor Navarro Santafé
“Mar y sol hay por todo el mundo, pero nadie tiene tanta historia como España”, afirma Iván Winter, de la agencia de viajes Dyadya Vania, resaltando la riqueza cultural que Villena ofrece a sus visitantes.