Entre 1886 y 1894, el centro de gravedad política de Colombia no estuvo en Bogotá, sino a más de mil kilómetros de distancia, en una casa de madera rodeada de jardines frente al mar Caribe. En una época sin tecnologías de comunicación y viajes, aquel episodio no dejó de ser visto con recelo por los poderes concentrados en Bogotá.
Un presidente frente al mar
Allí, en el barrio El Cabrero de Cartagena, el presidente Rafael Núñez gobernó la República, y desde allí consolidó su proyecto de 'Regeneración' y demostró que, pese a las críticas, con la suma de voluntades y el respaldo de una figura clave, el poder puede ejercerse desde cualquier periferia.
Cartagena era entonces un puerto más en el Caribe sin las luminarias y reconocimiento universal de hoy. De hecho, las murallas centenarias 'estorbaban' el progreso y cerraban las puertas al progreso. Cientos de familias que habitaban el llamado 'Corralito de Piedra' buscaron nuevos horizontes en los extramuros y se trasladaron a barrios como Manga y el Cabrero donde comenzó la edificación de bellas casonas republicanas.
La descentralización como bandera
Hoy, el presidente electo Abelardo De La Espriella pone sobre la mesa la descentralización y tiene previsto gobernar desde Barranquilla. Historiadores analizan el polémico episodio político en el cual nació la Constitución de 1886.