La nueva etapa de cooperación militar que preparan Colombia y Estados Unidos comienza a tomar forma con el inicio del próximo gobierno de Abelardo De la Espriella. Sin embargo, detrás de los anuncios públicos sobre fortalecimiento de capacidades, entrenamiento y lucha contra el narcotráfico, aparece una discusión que hasta ahora se mantenía en Washington: el momento en que comenzarían las operaciones conjuntas y la velocidad con la que deberían mostrar resultados.
La información fue revelada por The New York Times, que consultó a funcionarios conocedores de los planes. Algunos hablaron bajo condición de anonimato y el diario puso el foco en un asunto que aún estaría en definición: el calendario operativo de la nueva cooperación con Colombia.
El cronograma de las operaciones conjuntas no está claro. Un exfuncionario de alto rango del gobierno de Trump dijo que había presión de la Casa Blanca y de los altos mandos del Pentágono para mostrar resultados inmediatamente después de que De la Espriella asumiera el cargo, pero señaló que los comandantes militares estadounidenses estaban aconsejando una mayor planificación.
El Plan Patriota 2.0 y los movimientos del próximo gobierno
Este escenario coincide con los movimientos realizados desde Colombia desde la elección de De la Espriella. Hace un par de semanas, durante su primera gira internacional como ministro de Defensa designado, el general (r) Jorge Mora viajó a Washington y anunció el inicio de conversaciones para estructurar el denominado ‘Plan Patriota 2.0’, con el que el próximo gobierno pretende actualizar la cooperación en seguridad entre los dos países.
El alcance de las conversaciones va más allá de la cooperación técnica. De acuerdo con The New York Times, un funcionario de alto rango de Defensa de Estados Unidos anunció un nuevo plan militar con Colombia que llevaría una alianza construida durante décadas 'a nuevos niveles'.
- Relanzamiento del Plan Patriota 2.0 como estrategia bilateral.
- Disponibilidad de la flota de helicópteros y recuperación de capacidades operacionales.
- Sistemas de protección frente a drones.
- Asistencia técnica de asesores en inteligencia, planeamiento y justicia.
- Fortalecimiento de capacidades de ciberdefensa.
- Programa de entrenamiento conjunto entre los dos países.
El cambio que prepara el Comando Sur
Las conversaciones del próximo gobierno colombiano coinciden con una reorganización de la estrategia estadounidense frente a las organizaciones criminales transnacionales en el continente. Estados Unidos viene modificando su despliegue operacional en el área de responsabilidad del Comando Sur y ha situado la lucha contra las redes de narcotráfico entre sus objetivos para el hemisferio.
El comandante del Comando Sur, general Francis L. Donovan, ha señalado públicamente que el objetivo estadounidense es actuar junto con los países socios contra esas estructuras. En mayo, al anunciar otro relevo operacional, sostuvo que Estados Unidos mantendría como prioridades la defensa de su territorio y el desmantelamiento de redes vinculadas al narcotráfico.
Aplicaremos una presión sistémica total sobre estas redes que amenazan a nuestro país y a nuestros socios en nuestra región compartida. Junto con la Coalición de las Américas contra los Carteles y otras 18 naciones que respaldan este mismo esfuerzo, llevaremos la lucha al enemigo. Hoy iniciamos la activación de la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental, el brazo operativo del Comando Sur de EE. UU.
La activación de la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental (Joint Task Force-Western Hemisphere) se concibe como una estructura para coordinar acciones contra el narcotráfico y las organizaciones criminales que operan en varios países, lo que añade una nueva dimensión a la cooperación con Colombia.