Durante los primeros millones de años de su existencia, el Sol expulsó al espacio profundo una cantidad descomunal de material: cerca de 10.000 billones de cometas y asteroides primordiales, según un nuevo estudio publicado como preprint en el repositorio científico arXiv. La mayoría de esos cuerpos helados nunca regresó, pero los investigadores plantean ahora una posibilidad inesperada: una fracción de ellos podría estar volviendo, tras un viaje de miles de millones de años a través de la Vía Láctea.
Un viaje cósmico de regreso
El estudio, liderado por un equipo internacional de astrónomos, propone que estos objetos, denominados 'cuasi-interestelares', podrían estar ingresando nuevamente al sistema solar, trayendo consigo información valiosa sobre los primeros momentos de nuestro sistema planetario. La investigación se basa en simulaciones computacionales que rastrean la trayectoria de estos cuerpos expulsados hace miles de millones de años.
Estos cometas primordiales son como cápsulas del tiempo del sistema solar temprano. Su regreso nos permitiría estudiar las condiciones originales que dieron forma a los planetas.
Implicaciones para la ciencia
Si se confirma el regreso de estos objetos, los científicos tendrían una oportunidad única para analizar material que no ha sido alterado por procesos internos del sistema solar. Además, el hallazgo podría cambiar nuestra comprensión sobre la dinámica de los cuerpos menores y la evolución del sistema solar.
- Se estima que el Sol expulsó 10.000 billones de cometas y asteroides primordiales.
- Los objetos cuasi-interestelares podrían estar regresando tras miles de millones de años.
- El estudio se publicó como preprint en arXiv y está pendiente de revisión por pares.
El Observatorio de Dinámica Solar captó una imagen de bucles coronales en una región activa del Sol en enero de 2012, utilizando luz ultravioleta extrema (171 angstroms). Foto: Página oficial Nasa.