Durante años, la recomendación de beber dos litros de agua al día se ha convertido en una de las pautas de salud más difundidas. Sin embargo, una investigación publicada en la revista científica Science concluyó que esa cantidad no es adecuada para todas las personas y que las necesidades de hidratación varían según las características de cada individuo.
El estudio, en el que participaron más de 5.600 personas de entre ocho días de nacidas y 96 años, provenientes de 23 países, encontró que la cantidad de agua que el organismo necesita depende de factores como la edad, el sexo, la alimentación, el nivel de actividad física y las condiciones climáticas.
La ciencia nunca ha respaldado la idea de que ocho vasos de agua al día sean una pauta adecuada para todas las personas.
Dale Schoeller, profesor emérito de Ciencias de la Nutrición de la Universidad de Wisconsin-Madison y uno de los autores de la investigación, aseguró que no existe una cantidad universal de agua que todas las personas deban consumir.
El cuerpo también se hidrata con alimentos
Los investigadores recuerdan, además, que el cuerpo no obtiene agua únicamente de las bebidas. Las frutas, verduras y otros alimentos ricos en agua también contribuyen de forma importante a la hidratación diaria.
Los científicos analizaron la renovación del agua corporal utilizando una técnica conocida como 'agua etiquetada'. Los participantes consumieron agua con isótopos de hidrógeno y oxígeno que permitieron rastrear la velocidad con la que el organismo eliminaba esos elementos a través de la orina durante una semana.
Resultados que sorprenden: de un litro a diez litros diarios
Los resultados mostraron una amplia variación en las necesidades de hidratación. Mientras algunas personas renovaban cerca de un litro de agua al día, otras requerían hasta seis litros, e incluso se registraron casos aislados cercanos a los diez litros diarios.
- Los hombres necesitan alrededor de medio litro más de agua que las mujeres.
- Los deportistas utilizan aproximadamente un litro adicional al día en comparación con las personas sedentarias.
- Los recién nacidos son el grupo con mayor renovación de agua corporal, reemplazando cerca del 28% del agua de su organismo cada día.
Recomendaciones básicas para mantenerse hidratado
Aunque el estudio cuestiona la idea de que exista una cantidad universal de agua que todas las personas deban consumir, los especialistas coinciden en la importancia de mantener una hidratación adecuada.
La Cruz Roja recuerda que el agua es esencial para regular la temperatura corporal, transportar nutrientes, favorecer la digestión y mantener el buen funcionamiento del organismo.
- Aumentar el consumo de líquidos durante épocas de calor o al realizar actividad física, sin esperar a sentir sed.
- Tener siempre agua disponible y beber antes, durante y después del ejercicio.
- Incorporar alimentos ricos en agua, como frutas y verduras.
- Prestar especial atención a niños y adultos mayores, que tienen mayor riesgo de deshidratación.