Un Mundial de ausencias y fracasos
El Mundial 2026 dejó más sombras que luces. Mientras las selecciones europeas dominaron el torneo, varias de las figuras más esperadas no estuvieron a la altura. El prestigioso sitio 365scores elaboró un ranking con los 20 jugadores más decepcionantes, y el periodista Jorge Barraza lo analiza en detalle para EL TIEMPO.
Federico Valverde, el número uno de la decepción
El capitán del Real Madrid y de Uruguay llegó al Mundial como una de las grandes estrellas, pero fue invisible en el campo. Sin goles, sin asistencias y sin liderazgo, fue sustituido en el partido ante España y no pudo evitar la eliminación de su selección en la primera fase, terminando en el puesto 37.
- Bruno Fernandes y Vitinha, de Portugal, no existieron en el torneo.
- Pedri, campeón con España, perdió la titularidad tras el debut.
- Cristiano Ronaldo fue un freno de mano en Portugal, como se preveía.
- Neymar, quemado físicamente, no pudo aportar nada a Brasil.
- James Rodríguez caminó el Mundial, sin incidencia en el juego.
El caso de Cristiano Ronaldo: un lastre para Portugal
El astro portugués, a sus 41 años, fue un jugador estático y sin movilidad. Su presencia restó protagonismo a delanteros más frescos y desestabilizó a una generación joven que prometía grandes cosas. Su sexta Copa del Mundo terminó en otro fracaso colectivo.
Seriamente, no podía esperarse otra cosa. Fue lo que se veía en Arabia, un jugador estático, duro, al que hay que fabricarle la jugada para que él haga su gol.
El drama de Neymar y la despedida de James
Neymar, con el cuerpo quemado, no pudo responder a las expectativas y se despidió de la selección brasileña sin brillo. Por su parte, James Rodríguez, quien llegó como la gran esperanza de Colombia, caminó el torneo y no dejó su huella. La agencia France Presse lo incluyó en su once de las decepciones.
Otros nombres que no estuvieron a la altura
Además de los mencionados, jugadores como Lamine Yamal, Luis Díaz, Manuel Neuer, Florian Wirtz y Frenkie de Jong también decepcionaron. El análisis de Barraza señala que el cansancio de las temporadas europeas no es excusa, ya que los campeones también tienen a sus jugadores en el Viejo Continente.
La lista completa de los 20 más decepcionantes incluye a: Valverde, Bruno Fernandes, Vitinha, Pedri, Igor Thiago, Pulisic, Kimmich, Mané, Cristiano Ronaldo, Modric, McTominay, Julián Álvarez, Son Heung-min, Arda Güler, Darwin Núñez, Neymar, Tchouaméni, Paquetá, Caicedo y Muslera.