La Copa del Mundo en Norteamérica va a toda velocidad y, a falta de seis partidos de dieciseisavos de final, ya hay cinco cruces de octavos de final confirmados en un cuadro en el que se asoman verdaderos partidazos.
Los anfitriones avanzan sin problema
El Mundial 2026 es organizado por Estados Unidos, México y Canadá, tres selecciones que ya están instaladas en los octavos de final y que no han pasado mayores percances para lograr el boleto a la siguiente ronda.
Canadá abrió el telón de los dieciseisavos de final al superar a Sudáfrica y tomar el tren a octavos. Se medirá contra Marruecos, que viene de dar uno de los golpes sobre la mesa tras eliminar a Países Bajos, una de las llamadas a pelear por el título, en los penaltis.
México, por su parte, no tuvo mayores problemas para vencer por 2-0 a una deslucida Ecuador en el mítico estadio Azteca. El equipo de Javier ‘Vasco’ Aguirre chocará en octavos contra la poderosa Inglaterra guiada por Harry Kane, quien viene de marcar doblete en la victoria (2-1) contra el Congo.
Estados Unidos también hizo la tarea tras vencer (2-0) a Bosnia Herzegovina en Santa Clara, California. Los americanos enfrentarán en la siguiente ronda a una Bélgica que sufrió más de lo esperado contra Senegal y ganó en la agonía (3-2) tras un penalti en el descuento del tiempo extra.
Partidazo en Nueva Jersey
El gran partidazo que se asoma en el horizonte de los octavos de final del Mundial es el Brasil vs. Noruega. El Scratch eliminó a Japón (2-1) con un gol agónico, mientras que los Vikingos superaron a Costa de Marfil (2-1) gracias a un tanto de su estrella Erling Braut Haaland.
Sin duda la gran sorpresa de esta fase de dieciseisavos de final la dio Paraguay, que eliminó en los penaltis a la poderosa Alemania. Los dirigidos por Gustavo Alfaro tendrán un reto todavía más complicado cuando enfrenten a Francia, que eliminó a Suecia (3-0) casi sin despeinarse.
Llaves por definir
Solo quedan tres llaves de octavos por definir y este jueves se conocerá una más. Portugal y Croacia chocarán por un cupo a la siguiente ronda, en lo que será la despedida de los mundiales para Luka Modric o para Cristiano Ronaldo. El rival de este cruce saldrá de la llave del España vs. Austria.
Las otras dos llaves se configurarán este viernes. Argentina jugará contra Cabo Verde y el ganador se medirá contra el que salga vencedor del Egipto vs. Australia.
La Selección Colombia cerrará la fase de dieciseisavos con su partido contra Ghana. El ganador de la llave jugará contra el que se lleve el boleto del cruce entre Suiza y Argelia, que se jugará este jueves en la noche.