Tres futbolistas de la selección femenina de Irán que solicitaron asilo en Australia tras participar en la Copa Asiática femenina decidieron retirar su petición y regresar a su país. Esta decisión se produjo luego de que las autoridades australianas les ofrecieran visados humanitarios para permanecer en territorio oceánico.
El Gobierno australiano aseguró que las jugadoras tuvieron múltiples oportunidades para evaluar su situación antes de optar por abandonar Australia y reunirse nuevamente con la delegación iraní. El ministro del Interior, Tony Burke, destacó que se garantizó que las deportistas contaran con información y opciones suficientes durante todo el proceso.
“Aunque el Gobierno australiano puede asegurarse de que las oportunidades existan y se comuniquen, no podemos eliminar el contexto en el que estas mujeres toman decisiones increíblemente difíciles.”
Las tres futbolistas formaban parte de un grupo de siete miembros de la delegación iraní —entre jugadoras y personal técnico— que solicitaron protección tras no cantar el himno nacional en el partido inaugural contra Corea del Sur, un acto interpretado como protesta. Medios estatales iraníes las calificaron de “traidoras”, generando preocupación por posibles represalias.
Tras las solicitudes de asilo, las autoridades australianas otorgaron visados humanitarios y trasladaron a algunas integrantes a lugares seguros mientras se evaluaba su situación. Sin embargo, con la reciente decisión, varias de las solicitantes han optado por regresar a Irán, mientras otras permanecen en Australia bajo protección y en ubicaciones no reveladas.
Este caso ha generado inquietud en Australia y en organizaciones de derechos humanos que temen por la seguridad de las deportistas en medio de una creciente tensión política y social en Irán desde el inicio del conflicto en Oriente Medio.