El nombre de Tim Payne dio la vuelta al mundo durante el Mundial de Norteamérica, pero no precisamente por una jugada de otro planeta. El neozelandés, que arrancó con menos de 5.000 seguidores en Instagram, vio cómo su vida cambió gracias a una disparatada campaña del influencer argentino Valen Scarsini ('El Scarso'). El creador de contenido le pidió a su comunidad bancar al 'jugador más desconocido' del torneo, desatando un efecto bola de nieve que llevó al mediocampista a superar los 5 millones de seguidores en tiempo récord.
Un fichaje que movió el mercado
Atento a la jugada, Olimpia de Paraguay olfateó la oportunidad perfecta. Rodrigo Nogués, presidente del club, cerró su fichaje por 18 meses entendiendo el brutal valor comercial de esta 'bomba' mediática para internacionalizar la marca del 'Decano'. Pero faltaba ver si rendía con la pelota, y Payne tardó solo minutos en demostrar que no es solo un meme de internet.
El debut soñado en el Defensores del Chaco
En el marco de la tercera fecha del Torneo Clausura, el tricampeón de América aplastaba 4-0 a Rubio Ñu. A los 68 minutos, el técnico Pablo 'Vitamina' Sánchez mandó a la cancha al famoso debutante de 32 años bajo una ovación atronadora. Apenas 13 minutos después de pisar el césped, Payne armó la obra de arte: él mismo le robó la pelota al rival en la mitad de la cancha, abrió con categoría hacia la banda derecha para la corrida del argentino Franco Alfonso, recibió la devolución en la medialuna del área y sacó un zapatazo teledirigido que se clavó al ángulo superior derecho del arco de Carlos Servín.
El golazo para el 5-0 definitivo desató la locura total entre los hinchas en el Defensores del Chaco, que ya adoptaron al integrante de los All Whites como un nuevo ídolo.
Un refuerzo de lujo para lo que se viene
Tras coronarse campeón del Torneo Apertura 2026, el 'Poderoso' Olimpia no solo celebra el impacto comercial de su nuevo fichaje, sino que suma un arma letal en el mediocampo de cara a los octavos de final de la Copa Sudamericana, donde se medirá mano a mano contra el Vasco da Gama de Brasil. ¡Menudo debut!