Un operativo sin precedentes en Cabo Cañaveral
Con un leve retraso, la NASA lanzó el cohete Space Launch System (SLS) desde Cabo Cañaveral a las 5:35 p.m. hora Colombia, impulsando la nave Orion con cuatro astronautas rumbo a la Luna. Este lanzamiento marca la primera misión tripulada lunar en 54 años, desde el fin del programa Apolo.
Antes del despegue, técnicos corrigieron un sensor del Sistema de Aborto de Lanzamiento y solucionaron problemas de comunicación, asegurando la seguridad y el correcto funcionamiento de los sistemas.
Una misión con propósito científico y exploratorio
Artemis II no es solo un vuelo de prueba; es una misión científica crucial para avanzar en futuras exploraciones tripuladas a la Luna y Marte. La travesía, de aproximadamente diez días, realizará un sobrevuelo lunar y regresará a la Tierra, allanando el camino para Artemis IV, que llevará astronautas a la superficie lunar en 2028.
La tripulación y la nave Orion: un equipo de élite
- Reid Wiseman: comandante y experimentado aviador de la Marina de EE. UU., con 165 días en la Estación Espacial Internacional.
- Victor Glover: piloto, primer afroamericano en viajar al espacio profundo, con experiencia en misiones de larga duración.
- Christina Koch: especialista de misión y primera mujer en viajar hacia la Luna, con récord de 328 días consecutivos en órbita.
- Jeremy Hansen: astronauta canadiense, primer no estadounidense en acercarse a la Luna.
La nave Orion, con un volumen habitable de 9,34 metros cúbicos, ofrece más espacio que las cápsulas Apolo y será el hogar de la tripulación durante el recorrido de cerca de 1,1 millones de kilómetros.
El impacto en la comunidad científica y el futuro de la exploración lunar
Carlos García-Galán, director del programa Moon Base de la NASA, destacó el éxito de los primeros minutos críticos del lanzamiento pero señaló que la misión será evaluada en sus primeras 24 horas para confirmar el correcto funcionamiento de todos los sistemas.
Tras alcanzar una órbita terrestre alta y realizar pruebas de acoplamiento, la nave realizará un sobrevuelo lunar a casi 7.500 kilómetros más allá de la Luna antes de regresar a la Tierra para amerizar en el océano Pacífico.
Este vuelo histórico reafirma el compromiso global con la exploración espacial y abre la puerta a futuras misiones tripuladas, incluyendo el establecimiento de una colonia lunar.