Hace aproximadamente ocho años, un hombre decidió asistir a una fiesta de cumpleaños en Epuyén, una localidad del sur de Argentina, pese a que comenzaba a presentar fiebre. Ese acto aparentemente inocente se convirtió en el origen del brote más letal de hantavirus en la historia del país.
Once muertos y una cepa mortal
El brote registrado en 2018 en la Patagonia fue causado por la cepa conocida como 'virus Andes', la misma que recientemente se detectó a bordo del crucero MV Hondius en el Atlántico, donde tres pasajeros perdieron la vida. En aquella ocasión, el encuentro social en Epuyén desencadenó once muertes, marcando un antes y un después en la historia sanitaria de Argentina.
El vínculo con el crucero MV Hondius
Las autoridades sanitarias han señalado que el virus Andes es una variante particularmente agresiva del hantavirus, capaz de transmitirse de persona a persona. El brote de 2018 en Epuyén es un precedente clave para entender la propagación actual en el crucero, donde se han reportado tres fallecimientos.
El virus Andes es transmitido por el ratón silvestre de Chile y Argentina, y puede causar síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad grave y a menudo mortal.