Un hallazgo que cambia la perspectiva sobre la hiperhidrosis
Una investigación liderada por la Universidad Libre de Bruselas, en colaboración con la Universidad Johns Hopkins y publicada en la revista Science Advances, identificó el origen genético de una forma de hiperhidrosis. El estudio demuestra que la sudoración excesiva se produce por la sobreestimulación de los nervios que controlan las glándulas sudoríparas, debido a una alteración en el canal proteico Nav1.8.
El impacto físico y emocional de sudar en exceso
La hiperhidrosis afecta entre el 2 % y el 5 % de la población. Quienes la padecen pueden verse obligados a cambiarse de ropa varias veces al día, limitar sus actividades sociales y experimentar sentimientos de vergüenza o depresión. Los investigadores señalan que la condición suele ser malinterpretada como un problema cutáneo, lo que retrasa el diagnóstico y el tratamiento adecuado.
El canal Nav1.8: la llave genética de la sudoración
Tras una década de investigación y el análisis del ADN de más de 180 pacientes, el equipo científico identificó alteraciones en el canal Nav1.8, una estructura que regula la transmisión de señales eléctricas en el sistema nervioso. En los pacientes con esta variante genética, el canal permanece más activo de lo normal, manteniendo en constante estimulación a los nervios encargados de controlar las glándulas sudoríparas. La sudoración excesiva suele desencadenarse ante situaciones de estrés o estímulos emocionales, aunque los investigadores aclaran que la enfermedad no tiene un origen psicológico.
Resultados prometedores en modelos experimentales
Para comprobar su hipótesis, los científicos desarrollaron un modelo experimental en ratones con el mismo defecto genético. Los animales presentaron sudoración excesiva y, tras administrarles una sustancia que bloqueaba las señales nerviosas hiperactivas, la producción de sudor disminuyó de forma significativa y reversible. Los autores consideran que estos resultados podrían favorecer el desarrollo de tratamientos menos invasivos que los empleados actualmente, como los procedimientos quirúrgicos que interrumpen las vías nerviosas simpáticas del tórax, los cuales no son adecuados para todos los pacientes y pueden generar efectos secundarios.
La hiperhidrosis suele considerarse únicamente un problema cutáneo, lo que puede dificultar que quienes la padecen reciban un diagnóstico adecuado y la atención médica necesaria.
La información fue difundida por Deutsche Welle (DW), con base en un despacho de la agencia EFE y en los resultados publicados en la revista científica Science Advances.