Ecuador multiplica el costo de transporte y tensiona el sector petrolero colombiano
El Gobierno de Ecuador decidió aumentar en un 900 % la tarifa para transportar petróleo colombiano a través del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (Sote), elevando el costo de 3 a 30 dólares por barril. Esta medida fue calificada por el Ministerio de Minas y Energía de Colombia como desproporcionada y arbitraria, pues viola compromisos previos y afecta directamente la viabilidad de la producción petrolera en regiones como Putumayo.
Empresas colombianas enfrentan retos logísticos y económicos por el incremento
Cuatro compañías principales operan en Putumayo: Ecopetrol, GeoPark, Gran Tierra Energy y Emerald Energy. Parte de su producción se transporta por territorio ecuatoriano para acceder a mercados del Pacífico. Ecopetrol, por ejemplo, utiliza el Oleoducto San Miguel-Orito y el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP) en Ecuador, mientras que GeoPark moviliza su crudo a través del Oleoducto Binacional Amerisur (OBA) y el Sote.
Gran Tierra Energy, que moviliza cerca de 9.000 barriles diarios por Ecuador, ha tenido que recurrir a la entrega de su producción a Ecopetrol para evitar interrupciones, debido al cierre de la frontera en San Miguel. Estas complicaciones logísticas incrementan costos y afectan empleos y economías locales.
Riesgos de suspensión y alternativas más costosas para transporte de crudo
El presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP), Frank Pearl, advirtió que con el precio actual del crudo Brent cerca de 65 dólares, una tarifa de transporte de 30 dólares por barril es insostenible, lo que podría obligar a suspender operaciones o almacenar petróleo de forma temporal.
Las alternativas para transportar el crudo sin pasar por Ecuador incluyen el uso de carrotanques hacia Neiva o Vasconia, o reactivar el Oleoducto Trasandino, aunque todas aumentan significativamente los costos y presentan riesgos operativos. Además, estas opciones impactarían negativamente las regalías que recibe Putumayo.
“Las guerras comerciales no benefician a nadie; terminan perjudicando a todos. Hacemos un llamado urgente a la diplomacia para encontrar soluciones sensatas”, afirmó Frank Pearl, presidente de la ACP.
¿Cómo afectará esta crisis al futuro del sector petrolero en el sur de Colombia?
La incertidumbre sobre la continuidad del transporte de petróleo por Ecuador genera preocupación en el sector. Si no se logra un acuerdo diplomático pronto, la producción en Putumayo podría verse suspendida, afectando la economía regional y nacional. Las decisiones que tomen los gobiernos y las empresas en las próximas semanas serán clave para definir el rumbo de esta importante actividad económica.