El cobre, metal esencial para la infraestructura eléctrica y tecnológica, alcanzó máximos históricos a comienzos de 2026, impulsado por la demanda global y la especulación financiera. Sin embargo, la reciente inestabilidad provocada por el conflicto en Irán ha detenido su ascenso, generando preocupación entre inversores y analistas sobre su impacto en la economía mundial.
Este metal rojo es un indicador estratégico, pues conecta sectores clave como la movilidad, la comunicación y la seguridad. Estados Unidos y la Unión Europea lo han declarado mineral crítico, dada su importancia en la transición energética y la digitalización.
El impacto de la geopolítica y los aranceles en el mercado del cobre
La guerra en Irán ha generado incertidumbre que ha frenado la demanda de cobre, mientras que Estados Unidos evalúa imponer aranceles sobre el cobre refinado importado, lo que podría afectar la oferta y los precios. Esta situación ha provocado movimientos especulativos y compras anticipadas que mantienen la volatilidad en el mercado.
- En enero de 2026, el precio del cobre superó los 14.500 dólares por tonelada en EE.UU.
- La relación cobre-petróleo, indicador de crecimiento global, ha caído debido al aumento en los costos energéticos.
- EE.UU. considera un arancel del 25% sobre el cobre refinado importado.
- Inversores han incrementado compras para protegerse contra la debilidad del dólar y la incertidumbre política.
Perspectivas y retos para el suministro y la demanda futura
Aunque actualmente el mercado cuenta con suministros suficientes, expertos advierten que entre 2027 y 2035 podría surgir un déficit estructural debido a la falta de nuevas minas y proyectos de expansión. La demanda de cobre se espera que crezca un 50% hacia 2040, impulsada por la electrificación, la inteligencia artificial y sectores de defensa.
“Los riesgos de un desabastecimiento estructural son más altos entre 2027 y 2035 debido a la falta de nuevas minas y proyectos de expansión, lo que podría elevar los precios muy por encima de los niveles actuales.” — Carsten Menke, director de Investigación Next Generation de Julius Baer
El cobre se mantiene como una alternativa de inversión emergente, desplazando en parte al oro y la plata, y su evolución será clave para anticipar la salud económica global en los próximos años.