Un operativo sin precedentes en la Reserva Federal
El Departamento de Justicia de Estados Unidos decidió archivar la investigación penal contra Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal (Fed), por los presuntos sobrecostos en las obras de remodelación de la sede del banco central en Washington. Esta decisión despeja el camino para la aprobación en el Senado de Kevin Warsh, designado por el presidente Donald Trump para suceder a Powell.
Senadores republicanos, liderados por Thom Tillis, condicionaron su apoyo a Warsh a la renuncia a perseguir judicialmente a Powell. Sin el respaldo de Tillis, el proceso se habría estancado antes de llegar al pleno, donde los republicanos tienen mayoría.
Del conflicto político a la investigación interna
Jeanine Pirro, fiscal federal del Distrito de Columbia, anunció en la red social X el cierre de la investigación penal y la transferencia del caso al Inspector General de la Reserva Federal para un examen exhaustivo de los sobrecostos, que se estiman en miles de millones de dólares. Sin embargo, advirtió que la investigación penal podría reanudarse si surgen nuevos hechos relevantes.
Un juez federal ya había determinado que no existían pruebas para sostener cargos contra Powell, calificando las conclusiones previas como improcedentes.
Tensiones entre la Fed y la Casa Blanca
Desde hace un año, el presidente Trump ha criticado duramente a Powell por su manejo de las tasas de interés, apodándolo "Señor Demasiado Tarde" debido a su resistencia a reducirlas con rapidez. La inflación, que repuntó al 3,3 % en marzo tras la guerra en Irán impulsada por Trump, limita la posibilidad de que la Fed baje las tasas en la próxima reunión.
Trump también ha cuestionado los costos de las obras de la sede de la Fed, señalando gastos en "terrazas ajardinadas, fuentes, ascensores VIP y mármol de primera calidad", acusaciones que Powell ha negado, aclarando que algunas decisiones fueron exigencias de la Comisión de Bellas Artes, vinculada al Gobierno.
El futuro de la Reserva Federal y su liderazgo
El mandato de Powell culmina en mayo y Warsh enfrenta la presión de demostrar independencia frente a Trump, quien ha expresado públicamente su decepción si no se reducen las tasas "de inmediato" tras su nombramiento. Warsh negó que será un "títere" del presidente durante su audiencia en el Senado.
Powell se ofreció a continuar como presidente interino si la confirmación de Warsh se demora, pero Trump amenazó con despedirlo si no abandona el cargo en la fecha prevista.
La próxima reunión de la Fed, prevista para los días 2 y 3 de mayo, sería la última bajo el liderazgo de Powell, con expectativas de mantener las tasas sin cambios.
Reacciones en los mercados financieros
Los mercados reaccionaron con moderación a la noticia: el euro se mantuvo estable frente al dólar alrededor de 1,17, mientras que la deuda pública estadounidense mostró ajustes leves, especialmente en los bonos a corto plazo, reflejando una revisión contenida de las expectativas sobre la política monetaria.