El general Luis Emilio Cardozo, excomandante del Ejército Nacional, enfrenta una investigación de la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) por su presunta participación en al menos nueve casos de ‘falsos positivos’ ocurridos en Santander entre 2006 y 2007. Estas ejecuciones ilegales, presentadas como bajas en combate, se atribuyen a integrantes del Batallón de Ingenieros No. 5 “Coronel Francisco José de Caldas”, bajo el mando de Cardozo cuando era teniente coronel.
“Nosotros somos amenazados directamente por el general Luis Emilio Cardozo Santamaría y tememos por nuestras vidas porque ha pagado plata para que nos asesinen”, denunció una víctima sobreviviente durante la audiencia de la JEP.
Entre los hechos investigados se encuentran homicidios en las veredas El Espino y Helechales en Floridablanca, así como en Piedecuesta y Tona, con víctimas civiles asesinadas y presentadas falsamente como bajas en combate. Además, la JEP ha recibido testimonios que señalan que Cardozo no solo conocía las operaciones ilegítimas, sino que las habría autorizado.
- Homicidios en la vereda El Espino (Floridablanca) entre enero y febrero de 2007.
- Asesinato de Efraín Correa Camargo y Holmar Ruidíaz Robles en Piedecuesta el 15 de abril de 2007.
- Homicidio en la vereda Vericute (Floridablanca) entre mayo y junio de 2007.
- Asesinato de Diomedes de Jesús Daza y Luis Alexander Cáceres Angarita en Tona el 5 de septiembre de 2007.
- Homicidio de Julio César Cardozo Quiñones y José del Carmen Barbosa Patiño.
- Tentativa de homicidio contra sobrevivientes Edinson Montañez Ferrer y Jhon Edison Cardozo Quiñonez el 19 de octubre de 2007.
- Doble homicidio en la vereda Helechales (Floridablanca) el 6 de diciembre de 2007.
Tras la audiencia, la Sala de Definición de Situaciones Jurídicas de la JEP ordenó a la Unidad de Investigación y Acusación realizar un estudio de riesgo para los sobrevivientes que denunciaron amenazas, buscando garantizar su protección.
El general Cardozo ha estado en el centro de decisiones controvertidas en la cúpula militar. Después de ser retirado en 2022 durante la reestructuración de las Fuerzas Militares al inicio del gobierno de Gustavo Petro, fue reactivado en 2024 para ocupar nuevamente la comandancia del Ejército, un hecho sin precedentes.
Actualmente, Cardozo se desempeña como agregado de defensa militar en Estados Unidos, y su posible retorno y situación administrativa dependerán del Ministerio de Defensa. La JEP mantiene abierta la posibilidad de convocarlo para que rinda versión sobre los hechos, conforme a la Sentencia SU-063 de 2025 de la Corte Constitucional que amplía el alcance de esta jurisdicción.
En caso de que Cardozo no comparezca voluntariamente, la JEP podrá agotar mecanismos para su citación y, de persistir la negativa, el expediente podrá ser remitido a la justicia ordinaria para continuar con las investigaciones.