La fase de grupos de la Copa Sudamericana 2026 comienza este martes, marcando el regreso de dos grandes figuras del fútbol mundial: Radamel Falcao García y Neymar. Estos astros aportan un toque de caché a la competición, considerada el hermano menor de la Copa Libertadores, que el año pasado careció de grandes nombres.
El torneo, que se desarrollará durante seis semanas, tendrá su final el 21 de noviembre en el estadio Metropolitano de Barranquilla, en el Caribe colombiano. La presencia de Falcao y Neymar genera expectativas y eleva el nivel de interés en la competición.
Radamel Falcao, un 'Tigre' que quiere rugir de nuevo
Radamel Falcao, a sus 40 años, regresa a la fase de grupos después de casi dos décadas. El delantero colombiano, con un historial en clubes europeos como Manchester United y Atlético de Madrid, buscará darle brillo al palmarés internacional de Millonarios, uno de los clubes más importantes de Colombia. Sin embargo, enfrenta dificultades físicas que han limitado su participación esta temporada.
El técnico de Millonarios, Fabián Bustos, aseguró que Falcao estará presente en el debut contra O'Higgins de Chile y que confía en su aporte para el Grupo C, que también incluye a Sao Paulo y Boston River de Uruguay.
River Plate, favorito para alzar el título
River Plate, que no logró clasificar a la Copa Libertadores tras una temporada 2025 sin títulos, aparece como uno de los grandes candidatos a ganar la Sudamericana. Sin Marcelo Gallardo en el banquillo, Eduardo Coudet asume la misión de conquistar el torneo con el equipo argentino ubicado en el Grupo H junto a Blooming, Carabobo y RB Bragantino.
El equipo comenzará su camino hacia la gloria el miércoles en Santa Cruz de la Sierra, con la esperanza de recuperar el prestigio perdido y sumar un nuevo trofeo internacional.
Neymar regresa para brillar con Santos
Neymar, la estrella brasileña de 34 años, vuelve a la Copa Sudamericana tras 16 años de ausencia. Con Santos, busca usar la competición como vitrina para convencer al seleccionador brasileño y asegurar su presencia en el Mundial de 2026. Sin embargo, el equipo enfrenta dificultades en la liga brasileña, lo que podría afectar su enfoque en el torneo regional.
El Peixe debutará en el Grupo D enfrentando a Deportivo Cuenca, acompañado por Recoleta de Paraguay y San Lorenzo de Argentina. Neymar compartirá ataque con Gabigol, uno de los refuerzos destacados para esta temporada.
Otros clubes y novedades en la competencia
Además de los protagonistas principales, la Copa Sudamericana contará con la participación de clubes históricos como Atlético Mineiro, Gremio, Botafogo y Racing de Argentina. También debutarán equipos argentinos como Deportivo Riestra y Barracas Central, así como Recoleta de Paraguay y Juventud de Las Piedras de Uruguay.
El formato del torneo establece que los ganadores de cada grupo avanzarán directamente a octavos de final, mientras que los segundos lugares disputarán una repesca contra terceros de la Copa Libertadores, prometiendo una fase eliminatoria intensa y competitiva.