El futbolista argentino Gianluca Prestianni salió al paso de las acusaciones por un supuesto insulto racista contra Vinícius Júnior durante el partido de ida de los playoffs para los octavos de final de la Champions League entre Benfica y Real Madrid el pasado 17 de febrero.
Jamás fui racista, no lo seré nunca. Me dolió que me traten de algo que jamás hice.
En una entrevista con la emisora argentina Telefe, Prestianni negó haber proferido el insulto 'mono' y cuestionó la decisión de la UEFA de sancionarlo sin pruebas contundentes, lo que le costó perder un partido clave en la vuelta ante el Real Madrid.
El incidente se originó cuando Vinícius Jr., tras anotar el único gol del encuentro, denunció que Prestianni le había dirigido insultos racistas mientras se cubría la boca con la camiseta.
El joven futbolista de 20 años agradeció el respaldo recibido por parte del Benfica, sus compañeros y el entrenador José Mourinho, quienes le mostraron apoyo en medio de la polémica.
Estoy muy agradecido al club, que también me creyó y me apoyó en todo sentido. Tanto el club como mis compañeros me lo demostraron puertas adentro.
Prestianni, convocado recientemente a la selección absoluta de Argentina, espera consolidar su lugar en la plantilla que competirá en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, tras su destacado desempeño en el Mundial sub-20 donde Argentina fue subcampeón.
El debate sobre el episodio continúa mientras el jugador argentino defiende su inocencia y critica la falta de pruebas en la sanción impuesta por la UEFA.