La clasificación de Paraguay a los octavos de final del Mundial 2026 no pasó desapercibida en la concentración de Francia. Luego de eliminar a Alemania en la tanda de penales, la Albirroja se ganó el respeto de Kylian Mbappé, quien advirtió que el próximo rival de los Bleus será mucho más complicado de lo que algunos podrían pensar.
Un respeto ganado a base de hazañas
Tras la victoria francesa por 3-0 sobre Suecia, el delantero del Real Madrid dejó claro que el conjunto dirigido por Gustavo Alfaro merece toda la atención. "Han demostrado ser un equipo al que hay que tomarse en serio", afirmó Mbappé al ser consultado sobre el cruce de octavos de final.
El atacante fue la gran figura del compromiso disputado en East Rutherford, Nueva Jersey, al marcar dos de los tres goles con los que Francia selló su clasificación. Sin embargo, lejos de mostrarse confiado, insistió en que el verdadero desafío comienza ahora.
Comenzó una nueva competición y hemos jugado bien, aunque tuvimos un inicio algo tímido frente a Suecia.
Mbappé también admitió que su equipo pudo haber sentenciado el encuentro con mayor rapidez. "Contamos con ocasiones que podríamos haber aprovechado antes, pero así es el fútbol. Conseguimos marcar y controlamos el partido", explicó.
A un paso del récord de Messi
Con su doblete, el delantero alcanzó los 18 goles en la historia de los Mundiales y quedó a solo uno del récord que actualmente posee Lionel Messi, máximo goleador del torneo con 19 anotaciones. No obstante, el francés evitó centrar la atención en sus estadísticas personales.
Sé quién soy y sé lo que tengo que hacer, pero no soy solo yo. Todo el equipo es perfectamente consciente de lo que tenemos que hacer.
El abrazo que conmovió al vestuario
Uno de los momentos más emotivos de la noche llegó tras el primer gol, cuando Mbappé corrió a abrazar al seleccionador Didier Deschamps. El gesto estuvo relacionado con el difícil momento personal que atraviesa el entrenador tras el fallecimiento de su madre.
Refleja el espíritu de este grupo. Es nuestro ADN. Estamos todos juntos en esto. Sabemos que el entrenador ha pasado por una situación muy dura. Hay cosas más importantes que el fútbol, pero él necesita saber y sabe que nunca estará solo.
En la selección francesa también hubo elogios para el funcionamiento ofensivo del equipo. Bradley Barcola destacó la conexión que existe entre los atacantes.
"Sabemos dónde quiere el balón cada uno y nos encontramos fácilmente en el campo", explicó el extremo, quien también llenó de elogios a Michael Olise. "Es un genio. Me dio un pase magnífico. Es un verdadero placer jugar a su lado".
Lucas Digne también pone la lupa sobre Paraguay
Por su parte, el lateral Lucas Digne también destacó el potencial ofensivo de Francia. "Es increíble tenerlos por delante. Cuando el equipo funciona así, es un verdadero placer".
Sin embargo, el defensor coincidió con Mbappé en que Paraguay exigirá la mejor versión de los campeones del mundo. "Defiende con mucha intensidad y juega con gran despliegue físico", señaló Digne sobre la Albirroja, aunque prefirió no adelantar demasiado el análisis del duelo.
Ya tendremos tiempo de centrarnos en ese partido.
Las declaraciones de Mbappé y Digne reflejan el respeto que Francia siente por una Paraguay que llega fortalecida tras eliminar a Alemania y que ahora intentará dar otro golpe histórico frente a uno de los principales candidatos al título.