En el marco de la conmemoración de los 35 años de la Constitución Política de 1991, tres figuras vinculadas a su construcción e interpretación coincidieron en destacar que la Carta ha fortalecido la protección de los derechos, el papel de la ciudadanía y el rol de la Corte Constitucional como garante del orden constitucional.
Un proceso constituyente desde las bases
Durante un conversatorio realizado en la Universidad Externado, el expresidente de la Corte Constitucional, Manuel José Cepeda Espinosa, quien participó activamente en la construcción de la Constitución, sostuvo que el proceso constituyente fue el resultado de un esfuerzo colectivo y que su desarrollo ha estado ligado al uso de la acción de tutela y a las decisiones del alto tribunal.
"La Constitución se hizo desde abajo. Lo más importante es que no se hizo contra nadie, se hizo para protegernos a todos. Fue una obra colectiva de construcción permanente y eso es lo que ha sido porque ha crecido y se ha desarrollado porque los colombianos han acudido a la tutela y han llegado a la Corte Constitucional: dígame cómo me protegen mis derechos".
Cepeda recordó una de las primeras decisiones del tribunal y señaló que "en el primer año la Corte dijo los decretos de Estado de Sitio son estudiados de fondo por la Corte Constitucional". También defendió el papel que, a su juicio, ha desempeñado la corporación durante las crisis institucionales del país.
"Colombia aguantó gracias a la Corte Constitucional; sin la Corte, Colombia no hubiera resistido a esas amenazas porque la Corte cumplió ser garante de la Constitución e impulsora de la transformación de la constituyente, sino que también fue el gran árbitro de las controversias más difíciles. Permitía pasar la página en un país de tantas crisis. La Constitución habla con la voz de todos".
El exmagistrado aseguró que la acción de tutela, la carta de derechos y la Corte Constitucional modificaron la relación entre los ciudadanos y el poder.
"La tutela, la carta de derechos y la Corte son una trinidad que tuvo un efecto en la ciudadanía fundamental, que es redistribuir poder en la sociedad. En la Corte no gana el poderoso, gana el que tiene la razón en derecho. Hay una redistribución gradual del poder en la sociedad".
Y agregó: "Antes había que conformarse o adaptarse; ahora, con estos tres factores, las personas reclaman lo que ellos quieren ser para el crecimiento de cada uno. La Constitución reconoció a los colectivos con una gran expresión que ha generado transformaciones enormes".
Participación ciudadana y jurisprudencia como pilares
Por su parte, el exconstituyente Juan Carlos Esguerra Portocarrero afirmó que la Asamblea Nacional Constituyente fue precedida por un amplio ejercicio de participación ciudadana.
"Fue un proceso constituyente consensuado. Antes que comenzara la Asamblea se convocaron mesas en todos los municipios para proponer lo que quisieran y cuando llegamos a la Asamblea estuvo el resultado de lo que los colombianos soñaban. El conjunto de propuestas que presentamos los constituyentes".
Esguerra también consideró que el principal desarrollo de la Constitución ha estado en la jurisprudencia del alto tribunal. "El desarrollador fundamental de la Constitución, antes que el Congreso, ha sido la Corte". Asimismo, destacó que la Constitución ha pasado a formar parte del debate cotidiano de los ciudadanos.
"Hoy basta ir a un colegio o universidad cualquiera para ver cómo hay debates constitucionales. La gente siente y vive la Constitución, por eso la defensa de los colombianos que no quieren que le quiten la Constitución del 91".
El empoderamiento ciudadano y el rol de la Corte
A su turno, la exmagistrada de la Corte Constitucional Cristina Pardo Schlesinger señaló que uno de los principales efectos de la Constitución ha sido el fortalecimiento de la ciudadanía en la defensa de sus derechos. "La ciudadanía se ha empoderado con la Constitución en defensa de sus derechos fundamentales", dijo.
Pardo sostuvo además que la creación de la Corte Constitucional fortaleció el papel de la Rama Judicial frente a las demás ramas del poder público.
"La rama judicial no era equiparable a las otras dos ramas, entonces la Corte Constitucional defendió el valor de su jurisprudencia. Cuando la ley tenía un sentido incomprensible, la Corte le ponía el sentido a la ley con la prevalencia de los derechos fundamentales a la luz de la Constitución. La Corte ha bloqueado todas las posibilidades de la elusión del control de constitucional".