En el corazón de los Andes mendocinos, las mujeres de Uspallata se han convertido en las principales guardianas del agua, liderando movilizaciones contra la megaminería que amenaza con explotar cobre y oro a pocos kilómetros del pueblo. Desde 2025, protestas, campamentos y acciones comunitarias han tomado la Ruta Nacional 7 para manifestar el rechazo a la reactivación del proyecto San Jorge, ahora bajo la empresa PSJ Cobre Mendocino.
Con una historia de defensa hídrica que se remonta a casi 30 años, los habitantes de Mendoza han enfrentado en tres ocasiones intentos de instalar minería a cielo abierto. La Ley 7722, aprobada en 2007, prohíbe el uso de sustancias tóxicas como el cianuro en minería metalífera, y ha sido un pilar en esta lucha ambiental.
Un compromiso ancestral con el agua
Claudia Herrera Salinas, autoridad de la comunidad huarpe Guaytamari, recuerda que Mendoza es ‘hija del agua’, legado de sus antepasados que canalizaron el deshielo de los glaciares para crear un oasis en medio del desierto. La región atraviesa una emergencia hídrica desde hace 14 años, y la minería pone en riesgo la fuente vital que abastece a toda la provincia.
En 2010, una audiencia pública mostró el rechazo del 80% de la población a la instalación minera, frenando el proyecto en ese momento. Sin embargo, la reciente reactivación del yacimiento con inversiones millonarias promete empleo y producción, aunque con cuestionamientos técnicos sobre el impacto ambiental y el consumo del caudal del arroyo local.
La resistencia social y los desafíos actuales
A pesar del rechazo generalizado, la movilización ciudadana ha disminuido debido a factores como la necesidad de empleo, la falta de apoyo al turismo y la agricultura, y temores a represalias laborales y policiales. La violencia contra manifestantes ha escalado, con detenciones y agresiones que han marcado la protesta.
‘Para nosotras siempre es más difícil. Hace poco, al debatir si cortábamos la ruta, una compañera, madre soltera, decía que tenía miedo: si la detenían, sus hijos quedaban solos’ — Macarena Limousin, vecina y activista.
Mientras el gobierno provincial y la empresa minera defienden la legalidad y transparencia del proyecto, la comunidad continúa movilizándose para preservar el agua y el futuro de Uspallata. Más de 20 mil personas protestaron en la capital provincial en marzo de 2026, reafirmando que San Jorge es un símbolo de la lucha contra la megaminería en Mendoza.
El impacto en la comunidad es profundo: más allá de la amenaza ambiental, la defensa del agua representa la defensa de la identidad, la cultura y la vida misma en un territorio que ha resistido por décadas la imposición de intereses extractivistas.