En medio de la polémica por la suspensión de la tarjeta roja al jugador estadounidense Folarin Balogun por parte de la Fifa tras una llamada del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, al máximo dirigente del fútbol mundial, Gianni Infantino, surge un interrogante: ¿existen precedentes ante la decisión de este organismo internacional?
Cabe mencionar que el delantero norteamericano fue expulsado en el partido de la selección dirigida por Mauricio Pochettino ante Bosnia-Herzegovina, disputado el pasado miércoles 1.° de julio, en el Mundial de fútbol 2026. La acción ocurrió en los dieciseisavos de final luego de que el árbitro del compromiso revisó el pisotón de la estrella norteamericana al tobillo del bosnio Tarik Muharemovic.
Una llamada que cambió la sanción
La Fifa decidió modificar la sanción de Balogun tras la intervención directa de Donald Trump, lo que generó un intenso debate sobre la independencia del organismo rector del fútbol. Sin embargo, no es la primera vez que la Fifa revisa una tarjeta roja y reduce o elimina la suspensión de un jugador.
Casos anteriores de modificación de sanciones
- En 2018, durante el Mundial de Rusia, el delantero brasileño Neymar recibió una tarjeta roja por una simulación considerada excesiva, pero la Fifa la anuló tras revisar las imágenes y determinar que no hubo intención de engañar al árbitro.
- En 2014, el defensor uruguayo Diego Godín fue expulsado por una falta en el área, pero la Fifa redujo su sanción de tres partidos a uno después de que su selección apelara argumentando que la jugada no fue violenta.
- En 2010, el mediocampista neerlandés Wesley Sneijder vio una roja por una entrada fuerte, pero la Fifa la reconsideró y lo habilitó para jugar la final del Mundial tras una revisión técnica.
La Fifa tiene un Comité Disciplinario que puede revisar las sanciones si hay pruebas de error arbitral o circunstancias atenuantes. En el caso de Balogun, la controversia radica en la presión política externa.
El impacto en la comunidad futbolística
La decisión de la Fifa en el caso Balogun ha generado críticas de equipos y aficionados, que consideran que se sentó un precedente peligroso al permitir que factores externos influyan en las decisiones disciplinarias. Mientras tanto, el delantero estadounidense podrá seguir jugando en el Mundial 2026, pero el debate sobre la imparcialidad del organismo continúa.
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