Un viaje para romper el hielo
Marco Rubio, secretario de Estado de Estados Unidos, inicia una gira europea que incluye dos citas clave: este jueves 7 de mayo se reunirá con el papa León XIV en el Vaticano, y al día siguiente con la primera ministra italiana Giorgia Meloni. El contexto no es sencillo: Donald Trump ha lanzado duras críticas contra ambos líderes, en medio de su campaña militar contra Irán y sus amenazas a Europa.
Según la Casa Blanca, Rubio discutirá con la Santa Sede la situación en Medio Oriente y los intereses mutuos en el hemisferio occidental. Con Italia, el foco estará en la seguridad compartida y la alineación estratégica. Sin embargo, el trasfondo es más complejo: días atrás, Trump calificó al papa León XIV de “débil” y “pésimo en política exterior”, y cuestionó su elección como pontífice.
"La idea es tratar de romper el hielo y mantener una interlocución diplomática. Aunque no cambia las dinámicas que han generado las desavenencias, el hecho de conversar ya es importante", afirma el analista internacional Jorge Chávez Mazuelos.
El factor católico de Rubio
No es la primera vez que Rubio se encuentra con el papa. El 19 de mayo de 2025, pocos días después de la elección de León XIV, el secretario de Estado y el vicepresidente JD Vance, ambos católicos, ya se reunieron con el pontífice. Para los analistas, esa condición puede ser un punto a favor.
"Rubio es una figura propicia para romper el hielo porque es un católico que ha apoyado tradicionalmente el sistema de alianzas de EE. UU.", señala Chávez Mazuelos. No obstante, advierte que "difícilmente habrá convergencia en temas de derecho internacional".
"Al ser un católico practicante, se supone que aceptará la autoridad del Papa. El problema es que tendrá que llevar el mensaje de Trump sobre Ucrania, Irán, migrantes y el ICE, temas con los que el Papa ha sido crítico", explica Ramiro Escobar, docente de la PUCP.
¿Meloni sigue siendo aliada?
La reunión con Giorgia Meloni el viernes 8 en Roma también busca bajar los decibeles. La primera ministra italiana rechazó las críticas de Trump al Papa y se opuso a la amenaza de retirar tropas estadounidenses de Italia. "Creo que uno de los propósitos es evitar que Trump saque a los soldados de Italia, porque eso resquebrajaría la alianza atlántica", sostiene Escobar.
Aunque ambos son de derecha conservadora, "cada país tiene su noción de soberanía internacional que no necesariamente coincide", agrega Chávez Mazuelos. La postura de Meloni frente a la guerra en Irán y Ucrania ha puesto en duda su cercanía con Washington.
Latinoamérica en la agenda
El Departamento de Estado indicó que uno de los temas con el Papa será "los intereses mutuos en el hemisferio occidental". Para los analistas, la Iglesia Católica tiene capacidad de mediación en conflictos donde a EE. UU. le resulta difícil intervenir, como en Cuba.
"La religión católica en América Latina sigue siendo un factor de cohesión social. No pueden distanciarse de un líder tan influyente en la región", concluye Escobar. En América se concentra cerca del 48% de los católicos del mundo.