La República Democrática del Congo se clasificó para el Mundial de Fútbol 2026 tras derrotar a Jamaica 1-0 en un partido decisivo jugado en Guadalajara, una de las sedes del torneo. El único gol del encuentro llegó en el minuto 100, durante el tiempo suplementario, gracias a Axel Tuanzebe.
“Han sido unas eliminatorias muy largas y aquí estamos, ante el peldaño que era el más difícil. Todos somos conscientes de que este partido lo jugábamos por todo el país y por todos los que nos han apoyado”, afirmó el seleccionador de Congo, Sébastien Desabre.
El triunfo de Congo marca su regreso a un Mundial después de casi 52 años, pues su única participación previa fue en Alemania 1974, cuando el país se conocía como Zaire. Con esta clasificación, la selección congoleña se convierte en la décima representación africana confirmada para el torneo que contará con 48 equipos.
El partido fue intenso y físico, con Jamaica resistiendo hasta el final. La exigencia fue tal que el árbitro argentino Facundo Tello tuvo que ser sustituido por una dolencia muscular a cinco minutos del final del tiempo extra.
Los momentos previos al gol destacaron por remates encadenados de jugadores como Theo Bongonda, Mbemba y Edo Kayembe. Finalmente, un tiro de esquina permitió a Tuanzebe anotar con un movimiento de cintura, desatando la celebración en el estadio de las Chivas en Guadalajara, que apoyó mayormente a Congo.
Con este resultado, Colombia enfrentará a República Democrática del Congo en el grupo K del Mundial 2026. La última plaza del grupo se definirá en el encuentro entre Bolivia e Irak, programado para jugarse en Monterrey, México.