La selección de fútbol de la República Democrática del Congo, cuya preparación se vio perturbada por la epidemia del virus del ébola en su país, fue autorizada a entrar en Estados Unidos para disputar el Mundial de 2026, confirmó este jueves un jugador del equipo a un periodista de la AFP.
La agencia indicó que la delegación de los Leopardos, a la que las autoridades de Estados Unidos impusieron un aislamiento en una 'burbuja sanitaria' de 21 días en Bélgica antes del torneo, aterrizó en Houston procedente de París y pudo abandonar el aeropuerto una hora después 'sin problemas', según explicó el lateral derecho Aaron Wan-Bissaka a un periodista de la AFP desplazado al lugar.
Un equipo que supo adaptarse a la adversidad
Ya en territorio estadounidense, Sébastien Desabre, seleccionador de los congoleños, destacó la capacidad de su equipo para adaptarse a las circunstancias. 'Nos tuvimos que adaptar a la situación. Tuvimos que mantener la concentración y adaptarnos. Eso es lo que hicimos. Hemos trabajado bien, hemos jugado dos amistosos duros y aquí estamos. Este es otro paso para nosotros', afirmó el técnico de 49 años.
El rival de los colombianos en el Grupo K
El equipo africano, que la pasada semana empató 0-0 con Dinamarca, fue derrotado 2-1 el martes en Orleans (Francia) por Chile en su último partido amistoso previo al Mundial, disputado sin público en las gradas, contó la AFP. Ese encuentro estaba inicialmente previsto en La Línea de la Concepción, pero el alcalde de esa localidad del sur de España lo prohibió por temor a la epidemia de ébola que afecta al país de África central, señaló la agencia.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió una alerta sanitaria internacional. El organismo ha detectado más de 500 casos confirmados, con decenas de fallecidos. A pesar de la preocupación, los responsables del fútbol congoleño insisten en que ninguno de los jugadores de la selección reside actualmente en el país.
Inicialmente, el equipo debía realizar parte de su preparación en Kinshasa, pero finalmente canceló ese viaje 'para intentar respetar todo lo preconizado en términos sanitarios', declaró a la AFP Didier Budimbu Ntubuanga, ministro de Deportes de la República Democrática del Congo. El funcionario ya se había mostrado 'confiado' en que la selección no tendría ningún problema administrativo para ingresar a Estados Unidos, subrayando que los miembros del cuerpo técnico que viven en Kinshasa 'han recibido ya su visado' antes del viaje.
Debut ante Portugal y duelo clave con Colombia
La República Democrática del Congo, que consiguió su clasificación al derrotar a Jamaica en un repechaje intercontinental, comenzará su participación en el Mundial de 2026 el 17 de junio frente a Portugal en Houston. Posteriormente, medirá fuerzas en el Grupo K con Colombia y Uzbekistán. Su anterior participación en una Copa del Mundo se remonta a Alemania Federal 1974, cuando el país se denominaba Zaire.
Hace mucho tiempo que la gente no ve a este país en un Mundial. Ya es un honor habernos clasificado. Ahora nos toca dar una buena imagen en el torneo.