Los satélites europeos Copernicus Sentinel-2 registraron la desaparición del glaciar Cerros de la Plaza, una masa de hielo tropical ubicada en el Parque Nacional Natural El Cocuy, al norte de Colombia. La pérdida fue confirmada en marzo de 2026 por el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), luego de establecer que el glaciar ya no era visible.
Un ecosistema estratégico en riesgo
Este Parque Nacional Natural se encuentra en Boyacá y el caso ha llamado la atención internacional no solo por tratarse de uno de los glaciares tropicales del país, sino también porque hacía parte de un ecosistema estratégico de alta montaña. La zona, rodeada de páramos, lagunas glaciares y especies propias de los Andes, cumple un papel clave en la regulación hídrica y climática de la región.
El retroceso visto desde el espacio
Las imágenes satelitales recopiladas entre marzo de 2016 y febrero de 2026 muestran con detalle el retroceso progresivo de la capa de hielo. Hace una década, el glaciar aún se distinguía ampliamente sobre el paisaje montañoso por sus tonos blancos y azulados. Sin embargo, los registros posteriores evidenciaron una reducción constante de su tamaño.
- 2018 y 2020: la masa glaciar ya era considerablemente menor.
- 2022 y 2024: el hielo aparecía fragmentado y disperso.
- Comienzos de 2025: apenas quedaban pequeños remanentes aislados.
- Febrero de 2026: la estructura había desaparecido por completo.
El glaciar Cerros de la Plaza alcanzó a tener una superficie cercana a 5,5 kilómetros cuadrados. Su desaparición refuerza las alertas sobre el impacto del cambio climático en los ecosistemas de montaña tropical y pone en evidencia el valor de las herramientas de monitoreo satelital para seguir la transformación del territorio y evaluar sus efectos sobre el agua y el clima a largo plazo.