Un operativo sin precedentes en Barranquilla ha permitido la captura de 72 personas vinculadas a casos de extorsión durante el año 2026, según el reporte oficial del Gaula de la Policía Metropolitana. La mayoría de los detenidos, 51 en total, estarían relacionados con la banda criminal 'Los Costeños', mientras que otros 18 pertenecerían a 'Los Pepes' y 3 a delincuentes comunes.
El balance refleja una combinación de acciones inmediatas y trabajo investigativo, con 51 capturas en flagrancia y 21 mediante órdenes judiciales. El capitán Manuel Otálvaro, subcomandante del Gaula, atribuye estos resultados al fortalecimiento de las estrategias operativas y campañas informativas para contrarrestar la extorsión.
El impacto en la comunidad se evidencia en la reducción del 33% de denuncias por extorsión respecto al mismo periodo del año anterior, pasando de 198 a 132 casos, lo que representa 66 denuncias menos. Sin embargo, las autoridades advierten que el fenómeno persiste en zonas críticas o 'zonas de calor', especialmente en los distritos 3, 4 y 5, y barrios como El Bosque, Ciudadela, San José y El Silencio.
Además, el Gaula confirmó que tres homicidios ocurridos en 2026 están vinculados directamente a la extorsión, reflejando el nivel de violencia asociado a este delito.
Un aspecto alarmante es la instrumentalización de menores de edad por parte de grupos criminales para distribuir panfletos extorsivos y realizar intimidaciones en comercios y entornos educativos. Para contrarrestar esta situación, el Gaula ha activado campañas preventivas junto con la Policía de Infancia y Adolescencia, buscando evitar la vinculación temprana de jóvenes en actividades ilegales.
- Panfletos intimidatorios
- Llamadas telefónicas desde centros carcelarios
- Mensajes por redes sociales
- Visitas presenciales a víctimas
- Sextorsión y falsos servicios digitales
- Simulación de secuestros para exigir dinero
Las autoridades hacen un llamado urgente a la ciudadanía para denunciar cualquier intento de extorsión a la línea 165, especialmente en casos digitales donde la rapidez en la reacción es fundamental para evitar daños mayores.
“Iniciamos campañas en zonas de alta frecuencia de menores para incentivarles que eso no es una opción”, explicó el capitán Manuel Otálvaro, subcomandante del Gaula.
Aunque las cifras reflejan avances en la lucha contra la extorsión en Barranquilla, la persistencia de redes criminales activas y la aparición de nuevas modalidades exigen vigilancia constante y la cooperación de toda la comunidad.