El turismo en África atraviesa una etapa de creciente interés internacional y nuevas oportunidades de expansión. Actualmente, el sector de viajes y turismo aporta más de 220.000 millones de dólares a las economías africanas y se proyecta que supere el 10 por ciento del PIB del continente para 2030.
Según el barómetro de ONU Turismo publicado en enero, África fue la región con mayor ritmo de expansión relativa, con un aumento del 8 por ciento en llegadas internacionales, impulsado principalmente por el norte del continente.
Marruecos, el principal destino africano, se acercó a la barrera de los 20 millones de visitantes internacionales, mientras que países como Sudáfrica, Etiopía y Seychelles también mostraron resultados notables.
El auge de las experiencias auténticas
Desde Latinoamérica, cada vez más viajeros se interesan por descubrir destinos como África. Virginia Messina, CEO de la African Travel and Tourism Association (ATTA), explicó que las cifras muestran un crecimiento importante de visitantes internacionales: en 2025 hubo un incremento del 8 por ciento frente al año anterior, y las reservas aéreas aumentaron al menos un 5 por ciento comparado con 2024.
Una de las razones es la estacionalidad: África puede ofrecer viajes durante todo el año, con distintas condiciones climáticas que permiten viajar en diferentes temporadas. Además, el componente de naturaleza es clave, con actividades únicas como los safaris, que cambian la vida de quienes los viven. A esto se suma la diversidad cultural y la presencia de comunidades indígenas en distintos países del continente.
Estrategias para convertir el potencial en realidad
Expertos mencionan que África será uno de los grandes destinos globales en el futuro. Para lograrlo, se están tomando varias estrategias: ha cambiado la percepción de los gobiernos locales frente a la importancia del turismo y su impacto en las economías africanas. Hoy vemos una fuerte inversión en el desarrollo de productos turísticos y un enfoque en mejorar la conectividad aérea para aumentar las rutas hacia nuevos destinos.
El interés por América Latina
El interés por América Latina se debe principalmente a que en la región existe una cultura de viajar y explorar el mundo. Además, hay muchas similitudes culturales. En países como Colombia, Perú o México, donde hay una fuerte historia cultural, diversidad de grupos indígenas y riqueza gastronómica, siempre ha existido el apetito por vivir experiencias auténticas en otras partes del mundo. La búsqueda de destinos auténticos y una conexión con la naturaleza ha aumentado, especialmente, después de la pandemia.
Desmitificando percepciones sobre África
África, al ser un continente tan distante, todavía puede generar algunas percepciones equivocadas sobre lo que implica viajar allí. Messina recomienda poner las cosas en perspectiva frente al tamaño del continente: si existe algún reto de seguridad o salud en una región específica, estamos hablando de miles de kilómetros de distancia entre un lugar y otro. Aunque hay desafíos en algunas zonas, eso no significa que todos los países sean inseguros para el turista. Lo importante es hablar de la diversidad de experiencias, de la innovación y del desarrollo que tiene el continente.
Destinos emergentes y la feria Africa’s Travel Indaba 2026
Entre los destinos emergentes que más le están apostando al turismo, Messina señala a Angola, que recientemente fue país anfitrión de la ITB Berlin. En el norte de África, mercados más consolidados como Egipto, Túnez y Marruecos siguen creciendo. Marruecos tiene cifras de crecimiento muy importantes y cuenta con una de las economías turísticas más maduras de la región.
Del 11 al 14 de mayo se realizará en Durban Africa’s Travel Indaba 2026, una de las ferias comerciales de turismo más importantes del continente. El evento reúne a miles de delegados, expositores y compradores de todo el mundo y busca consolidar el turismo como un motor clave para el crecimiento económico de Sudáfrica y del continente.
La ATTA ha sido uno de los principales socios de la feria desde sus inicios y este año tendrá más de 90 expositores vinculados a la asociación. El enfoque estará centrado principalmente en la conectividad aérea, un mercado que se ha visto impactado por la cantidad de rutas que pasan por Medio Oriente. Sin embargo, la buena noticia es que no se ha visto una afectación significativa y las perspectivas siguen siendo positivas hacia finales de este año y comienzos de 2027 para viajar hacia África. Además, existe un creciente interés por conectar directamente a América Latina y África, sin necesidad de hacer escalas en Europa o Medio Oriente.