Cali fue una fiesta. El etíope Gossa Challa ganó la rama masculina de la segunda versión de la Maratón, con un tiempo de 2 h 11 min 49 s, mientras que la keniata Stacy Ndiwa se impuso en la prueba femenina al registrar 2 h 29 min 55 s.
A las cinco en punto, cuando la ciudad apenas comenzaba a sacudirse el sueño y el aire todavía conservaba ese frescor breve que antecede al calor del día, ya había una energía distinta latiendo en sus calles. No era el ruido habitual del tráfico ni el murmullo de la rutina: era algo más grande, más vibrante. Veinte mil corredores provenientes de 49 países estaban listos para transformar el asfalto en una pista de sueños, esfuerzo y gloria, indicó el comunicado.
Un dominio africano sin concesiones
La segunda edición de la Maratón de Cali no solo confirmó que el evento había llegado para quedarse, sino que dio un paso firme hacia la élite mundial. El respaldo del sello Elite Label de World Athletics no era un simple reconocimiento técnico: era la certificación de que la capital vallecaucana estaba jugando en las grandes ligas del atletismo internacional, precisó la organización.
Desde los primeros kilómetros, la competencia dejó claro que no habría concesiones. La élite masculina salió con un ritmo feroz, casi desafiante. Ocho corredores cruzaron la marca de los 5 kilómetros en 15 minutos y 6 segundos, un paso que no admitía distracciones. Entre ellos se movían figuras clave como Evans Mayaka, el campeón defensor, y el etíope Gossa Challa, silencioso pero constante, como quien sabe que las grandes historias no se anuncian: se construyen paso a paso, contó.
La carrera avanzaba y el libreto parecía sostener su tensión sin sobresaltos. En la media maratón, el grupo puntero seguía compacto, casi como una sola entidad que respiraba al mismo ritmo. Sin embargo, más atrás comenzaban a gestarse otras batallas igual de intensas. El paraguayo Derlys Ayala y el colombiano Carlos Mario Patiño se posicionaban como los mejores latinoamericanos, mientras el público empezaba a anticipar un duelo local que encendía la imaginación: Patiño frente al bogotano Santiago Zerda.
El desenlace en el kilómetro 40
El desenlace empezó a tomar forma en el kilómetro 40. Cinco hombres quedaban en la lucha por la victoria. Fue entonces cuando Gossa Challa decidió escribir su nombre con determinación. Sin aspavientos, sin mirar atrás, desplegó un remate demoledor: zancadas firmes, respiración controlada y la mirada fija en la meta, precisó.
Cruzó la línea final en 2 horas, 11 minutos y 19 segundos, sellando una victoria que fue tanto de estrategia como de resistencia. Detrás de él, Mayaka y Habtamu Birlew completaron el podio, mientras Carlos Mario Patiño firmaba una actuación memorable al terminar séptimo, mejor latinoamericano, igualado en tiempo con Santiago Zerda. No fue una victoria, pero sí una declaración: el atletismo colombiano está listo para competir sin complejos, dijo la organización.
Duelo de hermanas en la rama femenina
En la rama femenina, la historia corrió en paralelo, pero con su propia épica. Siete atletas marcaron el paso inicial, entre ellas las hermanas keniatas Stacy y Emma Ndiwa. Kilómetro a kilómetro, el grupo fue perdiendo piezas, como si la carrera exigiera una selección natural implacable. El momento decisivo llegó en el kilómetro 35. Las hermanas Ndiwa rompieron la competencia y se quedaron solas en la punta, protagonizando una escena que trascendía lo deportivo.
Era más que una lucha por el primer lugar: era un duelo íntimo, casi simbólico, entre dos historias unidas por la sangre y separadas por la ambición. En los metros finales, Stacy Ndiwa logró imponerse con un tiempo de 2:22:09, seguida de cerca por Emma, mientras la etíope Sadiya Awel completaba el podio. Más atrás, las colombianas Mildrey Johana Echavarría, Kellys Arias y Lina Pantoja cerraron un destacado top 10, confirmando que el crecimiento del atletismo nacional no es una promesa, sino una realidad en construcción.
Resultados de la Maratón de Cali
- Élite masculina: 1. Gossa Calla 2 h 11 min 49 s; 2. Evans Mayaka 2 h 11 min 54 s; 3. Habtamu Birlew 2 h 11 min 56 s.
- Élite femenina: 1. Stacey Ndiwa 2 h 29 min 55 s; 2. Emman Diwa 2 h 31 min 01 s; 3. Gladys Chesir 2 h 33 min 59 s.