La nave Orion, tripulada por cuatro astronautas, avanza con precisión hacia la Luna tras completar una maniobra clave de corrección de trayectoria, informó la NASA la noche del 5 de abril. Esta maniobra, realizada en colaboración entre el equipo de control en Houston y la tripulación, duró 17,5 segundos y fue fundamental para garantizar el rumbo correcto de la misión.
Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, se preparan para realizar un sobrevuelo lunar el lunes 6 de abril. Durante la misión, la tripulación completó una prueba crítica del traje Orion Crew Survival System (OCSS), que incluye presurización, pruebas de fugas, movilidad y simulaciones de alimentación para proteger a los astronautas en fases críticas del vuelo.
La nave entró en la esfera de influencia lunar en la madrugada del 6 de abril, momento en el que la gravedad de la Luna domina su trayectoria y se prepara para el sobrevuelo del lado oculto del satélite, uno de los momentos más esperados de la misión. Se espera una interrupción temporal en las comunicaciones cuando la nave se ubique detrás de la Luna.
- 1:00 p.m.: Inicio de la cobertura en vivo por NASA+.
- 1:56 p.m.: La tripulación superará el récord de distancia más lejana desde la Tierra, establecido por Apolo 13 en 1970.
- 2:10 p.m.: Comentarios de la tripulación sobre el récord (solo audio).
- 2:15 p.m.: Configuración de la cabina de Orion para operaciones de sobrevuelo.
- 2:45 p.m.: Comienzo de la observación lunar.
- 6:44 p.m.: Pérdida temporal de comunicaciones mientras la nave se desplaza detrás de la Luna (aproximadamente 40 minutos).
- 7:02 p.m.: Punto de acercamiento más cercano a la Luna (4,070 millas).
- 7:07 p.m.: Alcance de la máxima distancia desde la Tierra (406,772 kilómetros).
- 7:25 p.m.: Reaparece la Tierra desde el lado opuesto de la Luna (‘Earthrise’); recuperación de comunicaciones.
- 8:35–9:32 p.m.: Eclipse solar visto desde la nave, con la Luna cubriendo el Sol.
- 9:20 p.m.: Conclusión de la observación lunar.
Artemis II representa la primera misión tripulada del programa Artemis, que busca no solo regresar a la Luna, sino también establecer una presencia humana continua en su superficie. A diferencia de las misiones Apolo, que finalizaron en 1972, este programa sienta las bases para futuras exploraciones espaciales, incluyendo un eventual viaje a Marte.
“Esta misión marca un paso crucial para la humanidad en la exploración espacial, superando récords históricos y preparando el camino para una presencia humana sostenible fuera de la Tierra.”