La novena renueva la fe en el Cerro de La Popa
Desde el 25 de enero, cartageneros y visitantes participan en la tradicional novena en honor a la Virgen de la Candelaria, patrona espiritual de la ciudad. Cada día, el repique de campanas convoca a los peregrinos a ascender al Convento de la Santa Cruz en el Cerro de La Popa, donde se desarrollan las actividades religiosas hasta el 2 de febrero.
Una historia que ilumina la identidad cartagenera
La devoción a la Virgen de la Candelaria se remonta a principios del siglo XVII, cuando la Orden de los Agustinos Recoletos estableció el convento en el punto más alto de la ciudad. La misión, inspirada en un sueño del fraile Alonso de la Cruz Paredes, fue construir un templo para honrar a la Virgen y erradicar antiguos cultos paganos. Desde entonces, el sitio se ha convertido en un símbolo de fe para Cartagena.
La importancia espiritual de la Virgen fue destacada por el Papa San Juan Pablo II en 1986 durante su coronación solemne de la imagen, y reafirmada en 2017 cuando acompañó la misa del Papa Francisco en la ciudad.
Nuevas rutas y apoyo institucional para los peregrinos
El Instituto de Patrimonio y Cultura de Cartagena (IPCC), Corpoturismo y la Arquidiócesis lideran la organización de esta festividad, con el respaldo del alcalde Dumek Turbay Paz. Este año, se habilitó una ruta pavimentada desde Santa Rita, pasando por Loma Fresca y la Calle 62, como alternativa para acceder al Cerro de La Popa.
La Policía Metropolitana garantiza la seguridad en ambas vías, incluyendo la tradicional subida por la avenida Pedro de Heredia. Además, se ofrece la Ruta Patrimonial “El camino a la Popa – El candil de la Virgen de la Candelaria”, un recorrido guiado que destaca aspectos históricos y culturales sin necesidad de inscripción previa.
Actividades diarias para vivir la celebración
- Santo Rosario y Novena a las 4:30 a.m. y 4:30 p.m.
- Eucaristías en horarios de 5, 6, 7 y 8 a.m. y p.m.
- Ruta Patrimonial diaria a las 4:30 p.m. desde Profamilia
“Subir al cerro es un acto de amor y renovación de fe para el católico cartagenero. Peregrinar en la fiesta de la Candelaria nos permite iluminar nuestra vida con la luz de Cristo, bajo el amparo de María.” – padre Julio César Muñoz, delegado arquidiocesano
Un destino que une historia, cultura y espiritualidad
Liliana Rodríguez Hurtado, presidenta ejecutiva de Corpoturismo, invitó a cartageneros y turistas a participar en esta celebración que abre el calendario de turismo religioso 2026. Destacó que la festividad es una oportunidad para mostrar cómo Cartagena integra su legado histórico con la fe y la cultura local.
La novena a la Virgen de la Candelaria se mantiene como una tradición viva que fortalece la identidad y espiritualidad de “La Heroica”.
¿Cómo seguirá la tradición en el futuro?
Con nuevas rutas y el respaldo institucional, la festividad promete crecer como un atractivo turístico y un espacio de encuentro espiritual. La pregunta que queda es cómo se seguirá consolidando esta celebración para las futuras generaciones en Cartagena.