El Juzgado Octavo Penal del Circuito de Ibagué declaró penalmente responsables al exalcalde de la ciudad, Andrés Fabián Hurtado Barrera, y al exgerente del Instituto Municipal para el Deporte y la Recreación (IMDRI), Alejandro Ortiz Ortiz, por el delito de peculado por uso. La decisión, emitida este jueves 30 de julio, concluyó que ambos utilizaron el estadio Manuel Murillo Toro, un escenario deportivo de carácter público, para la celebración del cumpleaños del hijo del entonces mandatario.
Los hechos que llevaron a la condena
Según la investigación, el 6 de marzo de 2021 se organizó en el estadio un partido de fútbol con logística propia de un evento institucional, que incluyó árbitros y narradores. Posteriormente, se realizó una recepción privada en el camerino sur del escenario, con servicio de alimentación e ingreso de vehículos particulares a la cancha. La Fiscalía presentó pruebas que demostraron el uso de personal, infraestructura y recursos municipales en beneficio particular.
La pena impuesta
El juzgado impuso a Hurtado Barrera y a Ortiz Ortiz una pena principal de dos años y seis meses de prisión (30 meses) como coautores penalmente responsables de peculado por uso. Además, se les inhabilitó para ejercer derechos y funciones públicas por el mismo lapso. El despacho no concedió ni la suspensión condicional de la pena ni la prisión domiciliaria, por lo que ambos deberán cumplir la condena en un centro penitenciario designado por el Inpec.
Reacciones y recursos
Las defensas de Hurtado y Ortiz ya interpusieron recursos de apelación ante la Sala Penal del Tribunal. La Fiscalía, por su parte, no presentó recurso y anunció que pedirá que la decisión sea confirmada en su integridad, debido a la proximidad de la prescripción de la acción penal en octubre. Hurtado, quien aspira a la Gobernación del Tolima en 2027, manifestó que respeta la decisión pero que defenderá su inocencia hasta la última instancia.